Die wilde und ursprüngliche Insel Dominica ist wahrscheinlich der einzige Landeplatz, den Kolumbus noch von 1493 wiedererkennen würde, als er an einem Sonntag hier landete (daher der Name Dominica). Auf der üppigen, felsigen Insel gibt es 9 potenziell aktive Vulkane, die zwar keine Lava speien, aber kochende Seen und Schwefelquellen aufheizen. Hier findet man die Karibik, wie sie vor Jahrhunderten war, mit einer Bevölkerung indigener Kariben (genauer Kalinago). Die Berge halfen ihnen dabei, gegen die Kolonialmächte zu bestehen, und noch heute leben sie im Kalinago-Reservat im Nordosten der Insel.
Dominica hat wenig Strände und wird daher eher von Biologen und Ökotouristen besucht, die den Nationalpark Morne Trois Pitons erkunden möchten – ein wildes Refugium mit riesigen Farnen, alten Bäumen, wilden Orchideen und bunten Flamingoblumen – benannt nach dem dreizackigen Berg in seinem Zentrum. Vor allem diesem 65 km2 großen Stück Wildnis, das sich mehr nach Hawaii als Karibik anfühlt, verdankt Dominica ihren Ruf als „Naturinsel“ der Karibik.
Zwischen sattgrünen Bergspitzen verbergen sich Wasserfälle wie z. B. derjenige, der die Grotte Emerald Pool speist. Wer weniger Shangri-La und mehr Schwefel möchte, kann den 8-Stunden-Marsch durch dampfende Risse im Valley of Desolation zum Boiling Lake machen, der zweitgrößten gefluteten Fumarole der Welt.
Viel leichter gelangt man vom Papillote Wilderness Retreat, einem an der Parkgrenze gelegenen Ökotourismus-Pionierprojekt, zu den Trafalgar Falls, einem 60 m hohen Doppelwasserfall. Baden Sie im kühlen Bergfluss, bestaunen Sie den Botanischen Garten mit Bromelien und Begonien und speisen Sie auf der strohgedeckten Restaurantterrasse des Hotels.
In Champagne, einem Tauch- und Schnorchelplatz nahe der Hauptstadt Rouseau, strömen vulkanische Gase aus dem Meeresboden und bilden berauschende warme Blasen. Atemberaubende Möglichkeiten der Tierbeobachtung bieten Lederrückenschildkröten, die zur Eiablage kommen, und ganzjährig auch Pottwale, die hier miteinander spielen und sich paaren.
Dominica ist nicht für Luxus bekannt, aber es gibt einen Trend in diese Richtung. An der abgelegenen Südostküste liegt das Jungle Bay Resort & Spa mit 35 Hütten auf Holzpfählen – schnittige Baumhäuser mit vom Fluss gespeisten Außenduschen. Aktivitäten wie Tauchen, Kajakfahren und Wasserfallspaziergänge füllen den Tag. Wer sich den Hollywoodstars näher fühlen möchte, kann dies im Silks tun, einem kleinen Luxushotel in einer ehemaligen Rumbrennerei, wo Johnny Depp und Orlando Bloom während der Dreharbeiten zu Fluch der Karibik 2 untergebracht waren.
INFO: www.discoverdominica.com. KALINAGO BARANA AUTE: Tel. +1/767-445-7979; www.kalinagobaranaaute.com. PAPILLOTE WILDERNESS RETREAT: Tel. +1/767-448-2287; www.papillote.dm. Preise: ab € 85. Wann: Sept.–Okt.: geschlossen. JUNGLE BAY: Tel. +1/767-446-1789; www.junglebaydominica.com. Preise: ab € 144. SILKS: Tel. +1/767-445-8846; www.silkshotel.com. Preise: ab € 90. REISEZEIT: Dez.–Mai: Trockenzeit; Ende Okt.: World Creole Music Festival.