Das kleine Städtchen Monteverde in den grünen Hügeln von Tilarán liegt inmitten einer der faszinierendsten Naturlandschaften Costa Ricas. Die auf 1400 m Höhe gelegenen Regenwälder sind das ganze Jahr über in einen dichten Nebelschleier gehüllt, die Artenvielfalt ist überwältigend. Im dichten Grün gedeihen über 450 Orchideen-, 500 Schmetterlings- und 400 Vogelarten, darunter auch 30 Arten der seltenen Kolibris und der sagenhafte, schillernd bunte Quetzal.
Das Schutzgebiet von Monteverde wird nicht staatlich verwaltet; es herrschen private Forste und Naturschutzgebiete vor. Das größte und schönste ist das Monteverde Cloud Forest Reserve. Gegründet wurde es 1951 von Quäkern, die aus Protest gegen den Koreakrieg aus Alabama auswanderten.
Wenn Sie neben dem Naturerlebnis auch ein wenig Nervenkitzel suchen, erkunden Sie die Natur Monteverdes mithilfe einer Seilrutsche in luftiger Höhe. Dieses nervenaufreibende Vergnügen wurde in den 1970er-Jahren hier erfunden und hat sich weltweit verbreitet. Die Wagemutigen werden in Haltegurte gespannt, die an einem Stahlseil befestigt sind. Die Schwerkraft lässt sie dann zwischen den Wipfeln der Bäume hindurch- und über Waldlichtungen hinwegsausen. Weniger Abenteuerlustige können auch bequem über die vielen Brückenpfade spazieren. Einziger Anbieter der luftigen Wanderungen im Monteverde Cloud Forest Reserve ist Selvatura Park. Die Tour mit der Seilrutsche, die auch in Begleitung eines Führers gemacht werden kann, führt über 15 Stahlseile, die 18 Plattformen miteinander verbinden.
Die ersten Seilrutschen in luftiger Höhe sollen hier erfunden worden sein.
Das nur knapp 2 km vom Monteverde Cloud Forest Reserve entfernte Hotel Fonda Vela erinnert an ein Schweizer Chalet und bietet 40 komfortable Gästezimmer. Wen es einfach nur auf lange Wanderungen in die Natur zieht, der ist in der Monteverde Lodge nahe dem Santa Elena Reserve bestens aufgehoben. Betreiber ist der Ökotourismus-Spezialist Costa Rica Expeditions.
Das Restaurant Sofia’s serviert nach einem aufregenden Tag im Nebelwald leckere Drinks und Köstlichkeiten wie Chimichangas mit Meeresfrüchten oder Rinderfilet an Jalapeno-Butter. Der Bananenbrotpudding ist so mächtig, dass er kaum zu bewältigen ist.
WO: 167 km nordwestl. von San José. HOTEL FONDA VELA: Tel. +506/2645-5125; www.fondavela.com. Preise: ab € 80. MONTEVERDE LODGE: Costa Rica Expeditions in San José, Tel. +506/2521-6099; www.costaricaexpeditions.com. Preise: ab € 117. SOFIA’S: Tel. +506/2645-7017. Preise: Dinner € 18. REISEZEIT: Dez.–Apr.: Trockenzeit, beste Zeit für Vogelbeobachtung.