Pokharas Ruf als eine der schönsten Städte der Welt hat seinen Grund: Wenn sich morgens schneebedeckte Gipfel im Phewa-See spiegeln, dann weiß man, warum sie die Hauptstadt aller Trekker ist. In der drittgrößten Stadt des Landes bereiten sich Besucher auf den Annapurna Circuit, die Runde um den Annapurna, vor (oder erholen sich davon), die genauso faszinierend, aber weniger überlaufen ist als die Wanderung zum Everest-Basislager (siehe → hier). Ein Abstecher in das herrliche Annapurna-Naturschutzgebiet ist Pflicht, denn von dem Gletscherbecken aus haben Sie eine Rundumsicht auf den Himalaja und einen wunderbaren Ausblick auf Annapurna I. Mit 8091 m ist sie der zehnthöchste Berg der Welt und einer der gefährlichsten. Wanderer im Naturschutzgebiet dürfen nur bis zum Annapurna-Basislager auf 4100 m, aber selbst bis hierhin werden Sie mit einer unvergesslichen Wanderung durch ursprüngliche nepalesische Dörfer, über Furcht erregende Hängebrücken und durch Bambus- und Rhododendrenwälder belohnt. Oberhalb der Baumgrenze erwarten Sie wolkenumhüllte Berggipfel von unerreichter Schönheit.
Abseits vom Touristenrummel erfahren Sie in Alt-Pokhara nepalesische Gastfreundschaft. Die vielen Newari-Häuser sind mit Holzschnitzereien und dekorativem Mauerwerk verziert. Übernachten Sie im einzigen Hotel am ruhigen Südufer des Sees: Die Fish Tail Lodge bietet (wenn es nicht neblig ist) einen Ausblick überwältigender Schönheit auf das Annapurna-Massiv und den markanten, 6997 m hohen Machhapuchare („Fischschwanz“). Der einzige Zugang ist per Ruderboot oder über eine handbetriebene Seilfähre.
In den letzten Jahren haben mehrere Yoga-Zentren eröffnet, die aber zumeist sehr schlicht ausgestattet sind. Es gibt einige Ausnahmen wie das komfortable Begnas Lake Resort, das nur 10 Minuten von Pokhara entfernt an den Ufern des gleichnamigen Sees liegt. Die bezauberndste Unterkunft in der Region ist eine halbe Stunde Fahrt von Pokhara entfernt: die Tiger Mountain Pokhara Lodge, die 300 m über dem Tal liegt und eine Rundumsicht auf den Himalaja bietet. In diesem Boutique-Hotel mit 19 Zimmern werden Sie sich wie in einer anderen Welt fühlen. Das Haus ist Teil der naturschutzorientierten Tiger Mountain Group, zu der auch Tiger Tops im Chitwan-Nationalpark (siehe → hier) gehört. Es ist der perfekte Ausgangspunkt für Spaziergänge und Tagesausflüge zum Begnas-See und den umliegenden Dörfern; Sie können außerdem Golf spielen, Vögel beobachten und angeln. Alternativ können Sie den Tag mit einer Stadtrundfahrt durch Pokhara und einer Shoppingtour verbringen, um abends zu einem köstlichen Dinner zurück zu sein.
Die Annapurna-Gebirgskette spiegelt sich in Nepals zweitgrößtem See, dem Phewa.
WO: 201 km westl. von Kathmandu. WIE: Das amerikanische Unternehmen REI Adventures führt eine 15-tägige Tour zum Annapurna-Naturschutzgebiet durch (inkl. einer 11-tägigen mittelschweren bis anstrengenden Wanderung). www.rei.com/adventures. Preise: € 2037, all-inclusive. Startet in Kathmandu. Wann: Feb.–Apr. und Okt.–Nov. FISH TAIL LODGE: Tel. +977/61-460248; www.fishtail-lodge.com. Preise: ab € 133. BEGNAS LAKE RESORT: Tel. +977/61-560030; www.begnaslakeresort.com. Preise: ab € 126. TIGER MOUNTAIN POKHARA LODGE: Tel. +977/1-4361500; www.tigermountainpokhara.com. Preise: ab € 459, inklusive. REISEZEIT: Okt.–Apr.: bestes Wetter, Trockenzeit; 28. Dez.–1. Jan. Straßenfestival.