Wenige der leicht zugänglichen Inseln Polynesiens haben ihre Traditionen so erhalten können wie Samoa, und das gilt besonders für die Insel Savai’i: Während die westliche Zivilisation auf der Hauptinsel des Landes, Upolu, Fuß gefasst hat, bleibt fa’a Samoa – die „alte“ Art zu leben – auf Savai’i lebendig. Zwischen diesem Lagerhaus der samoanischen Kultur und Upolu liegt nur die 13 km breite Meerenge Apolima. Auf Savai’i, der „Seele Samoas“, wohnt ein Volk, dem die Großfamilie, die alten Bräuche und die Religion wichtig sind. Ihre Dörfer bestehen aus fales (ovalen Häusern), die fast noch so aussehen wie vor Jahrhunderten – nur die Strohdächer sind durch Blechdächer ersetzt worden.
Das schlichte Safua Hotel bietet immer noch den besten Zugang zu fa’a Samoa. Besitzer Vaasili Moelagi Jackson, Gemeindevorstand und Aktivist für Frauenrechte, gibt seinen Gästen die Chance, am Dorfleben teilzunehmen und auch die vielen Naturwunder von Savai’i zu genießen. Die schönen, einsamen Strände sind mit Lava-Löchern gesprenkelt, aus denen bei Flut und rauem Wetter bis zu 30 m hohe Wassersäulen schießen können. Bei einer Wanderung ins Binnenland trifft man auf die Afu-Aau-Wasserfälle in dichtem Regenwald und den 14 m hohen pyramidenförmigen Pulemelei Mound, die größte und geheimnisvollste archäologische Ruine in Polynesien.
Sie werden auch den Matavanu sehen, einen sogenannten Schildvulkan. Er entstand fast gänzlich aus flüssigen Lavaströmen und hat ein großes, flaches Profil, das wie ein Schutzschild aussieht. Er hat über 400 Krater; der letzte Ausbruch, der 4 Jahre dauerte und 1911 endete, ließ auf der Inselnordseite große Lavafelder entstehen.
Auf Savai’i blüht das traditionelle samoanische Leben.
Hier finden Sie einige der besten Strände Samoas, darunter den am Dorf Mansae, ein langer Streifen Sand mit einigen fales. In den meisten wohnt man wie im Zelt; in den Vacations Beach Fales gibt es einige mit Klimaanlage. Die komfortabelste Unterkunft der Insel ist das nahe Le Lagoto Beach Resort – 12 moderne, aber traditionell eingerichtete fales samt großartigem Pool. „Lagoto“ heißt Sonnenuntergang, und nach einer Massage im Bodyworks Spa ist hier der Ort, an dem Sie den genießen können.
WO: 13 km westl. von Upolu. INFO: www.samoa.travel. SAFUA HOTEL: Tel. +685/51-271. Preise: ab € 37. VACATIONS BEACH FALES: Tel. +685/54-001; www.vacationsbeachfales.com. Preise: ab € 60, inklusive. LE LAGOTO BEACH RESORT: Tel. +685/58-189; www.lelagoto.ws. Preise: ab € 70. REISEZEIT: Mai–Sept.: schönes Wetter.