Wildnis und Zivilisation an der Südspitze des Kontinents
NATIONALPARK TORRES DEL PAINE
Patagonien, Chile
Dieser entlegene Außenposten der Zivilisation im Herzen des chilenischen Teils von Patagonien gehört zu den letzten unberührten Naturparadiesen der Erde; kartografiert wurde das Gebiet erst in den 1930ern. Der Nationalpark Torres del Paine umfasst eine Fläche von fast 2500 km2 und ist geprägt von Seen, Flüssen, Gletschern, Pampas und Fjorden. Berühmtestes Wahrzeichen sind die Cuernos del Paine, spektakuläre, über 3000 m hohe Felsnadeln aus rosafarbenem Granit, die zum Gebirge der Cordillera del Paine gehören.
In diesem Wunderland leben viele seltene Tierarten, darunter auch das hübsche orange-weiße Guanaco, ein Verwandter des Lamas, der scheue Bergpuma und der mächtige Andenkondor, dessen Flügelspannweite über 3 m betragen kann.
Robuste Zeitgenossen durchqueren den Park auf dem „W“, einem 56 km langen Wanderweg, der von Laguna Amarga aus von Ost nach West verläuft und auf dem man 4 bis 5 Tage unterwegs ist. Noch anspruchsvoller ist der gewundene, fast 60 km lange „Circuit“, ihn komplett abzulaufen kann bis zu 11 Tage in Anspruch nehmen. Für die weniger Ambitionierten gibt es aber auch entspanntere Möglichkeiten, den Park auf kürzeren Wanderungen, Kajaktouren oder Ausritten zu erkunden.
Die ehemalige Schaffarm Estancia Cerro Guido ist eine der wenigen erstklassigen Unterkünfte in dieser Gegend. Wer auf der Suche nach ultimativem Luxus ist, sollte im Hotel Salto von Explora am südöstlichen Ende des Lago Pehoé einchecken. Dort locken nicht nur erstklassiges Design und bester Service, sondern die vielleicht schönste Aussicht aller Hotels weltweit. Zudem stehen ortskundige Führer bereit, die Sie auf Exkursionen in den Nationalpark begleiten.
Das Torres-del-Paine-Gebirge thront über dem Lago Pehoé.
Obwohl die meisten Besucher Punta Arenas anfliegen, ist das eigentliche Tor zur Region das 240 km nordwestlich gelegene Puerto Natales, ein malerisches Städtchen an einem Fjord, der den theatralischen Namen Ultima Esperanza („letzte Hoffnung“) trägt. 1911 ursprünglich zur Fleischverarbeitung und als Fischereihafen gegründet, ist Puerto Natales heute eine ideale Ausgangsbasis für Naturbegeisterte; die wachsende Zahl gemütlicher Restaurants und Gästehäuser zeugt von diesem Trend. Das hübsche Indigo Hotel bietet Ausblick auf den Balmaceda-Gletscher und die Gipfel der Cordillera del Paine. Auf der Dachterrasse erwarten Sie Jacuzzi und Spa, und das hauseigene Restaurant serviert eine Vielzahl verschiedener Pisco Sours.
WO: Punta Arenas liegt 2190 km südl. von Santiago. CERRO GUIDO: Tel. +56/2-196-4807; www.cerroguido.cl. Preise: ab € 148. Wann: Mai–Sept.: geschlossen. EXPLORA: Tel. +56/2-228-4665; www.explora.com. Preise: 4 Nächte ab € 2059, all-inclusive. INDIGO: Tel. +56/61-413-609; www.indigopatagonia.com. Preise: ab € 110 (Nebensaison), ab € 193 (Hochsaison). REISEZEIT: Mitte März–Apr.: weniger Andrang, weniger Wind; Anf. Okt.–Nov.: Wildblumenblüte.