Nur relativ wenige Reisende besuchen das weitläufige, fruchtbare Souss-Tal im Süden Marokkos, das sich zwischen Hohem Atlas und Antiatlas erstreckt. Das malerische Taroudannt, 4 Autostunden auf der reizvollen Tizi-n’Test-Straße von Marrakesch entfernt, ist jedoch ein lohnendes Ziel. Das inmitten von Mandel- und Dattelplantagen gelegene Berberstädtchen hat sich über die letzten Jahrhunderte kaum verändert. Es ist von einer zinnenbewehrten Stadtmauer umgeben und hat 2 lebhafte Suks, auf denen Kunsthandwerk und Lebensmittel angeboten werden. Das oft als „Klein-Marrakesch“ bezeichnete Taroudannt bietet die Gelegenheit, den Alltag der Berber am Rande der Wüste zu erleben.
Mit einer Pferdekalesche können Sie eine 5-km-Rundfahrt um die Stadtmauern machen, die bei den Märkten im Herzen der Stadt endet. Auf dem Suk Assarag werden einheimische Lederwaren und Silberschmuck feilgeboten, auf dem Marché Berbère verkaufen örtliche Bauern Obst, Gemüse und Gewürze (Safran zählt zu den Hauptprodukten des Tals). Nehmen Sie an einer der zahlreichen Aktivitäten teil, die der Veranstalter Naturally Morocco (aus Großbritannien) anbietet, darunter Ausflüge zur Tierbeobachtung, Fahrzeug- und Wandertouren sowie Koch- und Sprachkurse. Ihr Lager können Sie im dazugehörigen kleinen, komfortablen Gästehaus in der Medina aufschlagen, das für seine hausgemachten Mahlzeiten bekannt ist.
Nur wenige Schritte von den Suks entfernt versteckt sich mit dem Hotel Palais Oumensour ein wahres Kleinod hinter dicken Mauern. Der Innenhof mit schattenspendenden Palmen und Pool sowie die Dachterrasse laden während der heißen Nachmittagsstunden zum Verweilen ein, bis das Dinner mit französisch beeinflusster marokkanischer Küche serviert wird. Das Highlight der Stadt – und gleichzeitig eine der luxuriösesten Unterkünfte Nordafrikas – ist jedoch das Hotel Gazelle d’Or, ehemalige Jagdresidenz eines französischen Adligen außerhalb der Stadtmauern in einer eigenen Oase. Inmitten von Jasmin, Rosen, Lilien und Hibiskus stehen 30 blumenumrankte Steinpavillons. Auch ein Reitstall, Sand-Tennisplätze und ein Krocketrasen sind vorhanden, doch vielen Gästen genügt es schon, es sich am Pool oder im Spa gut gehen zu lassen. Die Mahlzeiten, bei denen weiß gewandetes Personal marokkanische und internationale Speisen auftischt, werden auf der Terrasse oder im opulenten Zelt-Speisesaal serviert.
WO: 223 km südwestl. von Marrakesch. NATURALLY MOROCCO: Tel. (GB) +44/12-39-710-814; www.naturallymorocco.co.uk. Preise: ab € 48. PALAIS OUMENSOUR: Tel. +212/528-55-02-15; www.palaisoumensour.com. Preise: ab € 60. GAZELLE D’OR: Tel. +212/528-85-20-39; www.gazelledor.com. Preise: ab € 326, inklusive. Wann: Mitte Juli–Mitte Sept.: geschlossen. REISEZEIT: März–Juni und Sept.–Dez.: bestes Wetter; Juli: Festival de Dakka Roudania (regionale Musik).