Die südwestliche Toskana ist, was Entfernung und Landschft angeht, weit weg von den Weinbergen und den Städten voller Kunst, die Reisende normalerweise mit der Region assoziieren. Hier gibt es sonnenverbrannte Hügel und weite Ebenen mit goldenem Weizen und Gras. Die aussterbenden butteri (Cowboys) kümmern sich um das heimische maremmano-Vieh, weiße Kühe mit langen Hörnern.
Maremmas geschätzte Strände liegen am längsten unberührten Küstenstreifen Italiens, der großenteils durch den Parco Nazionale della Maremma geschützt wird. Schlemmen Sie in den einfachen Trattorien gegrilltes bistecca und Wildschwein, begleitet von exzellenten heimischen Weinen wie dem Sassicaia, einem robusten Roten.
Die Etrusker, die sich hier schon um 700 v. Chr. ansiedelten, hinterließen aufwendige Gräber und vie cave (Hohlwege, die die Nekropole mit den Heiligtümern verbanden) im und um das Dorf Sovana. Die römischen Nachfolger bauten in Saturnia Thermen, wo schwefelhaltige, 37° C warme Quellen in natürliche Terrassenbecken sprudeln. Heute aalt man sich in der Terme di Saturnia mit 7 Thermalbecken, Kuranwendungen mit mineralreichem Wasser, einem 18-Loch-Golfplatz und Hotel.
Auf einer Halbinsel in den südlichsten Ausläufern der Region fallen die schroffen Klippen des Monte Argentario ins Meer, beim hübschen kleinen Küstenort Porto Ercole. Die geschützt liegenden Hütten des Hotels Il Pelicano sind zwischen uralten Pinien- und Olivenhainen an der Flanke des Berges verstreut, hoch über einer winzigen Privatbucht. Die Atmosphäre ist sehr entspannt, aber der Service gehoben, und die Freiluft-Candlelightdinner mit Panoramablick aufs Meer und frisch gegrilltem Fisch sind superb. Eine sanfte Brise und Meerblick haben Sie auch nahebei im familiengeführten Don Pedro, einem einfachen Hotel mit Terrasse hoch über dem Hafen von Porto Ercole, mit Zugang zu einem Privatstrand.
WO: Porto Ercole liegt 119 km nördl. von Rom. TERME DI SATURNIA: Tel. +39/0564-60011; www.termedisaturnia.com. Preise: ab € 444 (Nebensaison), ab € 593 (Hochsaison). IL PELICANO: Tel. +39/0564-858111; www.pelicanohotel.com. Preise: ab € 444 (Nebensaison), ab € 627 (Hochsaison). Wann: Mitte Okt.–Mitte Apr.: geschlossen. DON PEDRO: Tel. +39/0564-833914; www.hoteldonpedro.it. Preise: ab € 107 (Nebensaison), ab € 159 (Hochsaison). REISEZEIT: Mai–Sept.: bestes Strandwetter; 5. Jan.: Kostümprozessionen in Sovana und anderen Orten.