Rosarot ist bei den Rajputen die Farbe der Gastfreundschaft, und Jaipur, die Hauptstadt des Bundesstaats Rajasthan, wird auch „rosarote Stadt“ genannt: das perfekte Zuhause für den Hawa Mahal, den lachsfarbenen „Palast der Winde“, der 1799 erbaut und mit zarten Blumenmustern dekoriert wurde. Die 2 oberen der 5 Etagen sind reine Fassade (dahinter liegt nur ein schmaler Raum), enthalten aber 953 Fenster, von denen aus die Damen des fürstlichen Haushalts in purdah (von den Männern abgeschottet) die sanfte Brise genießen konnten, während Prozessionen oder das alltägliche Leben der Stadt an ihnen vorbeizogen. Am späten Nachmittag lassen die Sonnenstrahlen den Sandstein, aus dem der Palast erbaut wurde, besonders prachtvoll wirken. Um die Ecke befindet sich der Stadtpalast, eine Mischung aus Mogul-Architektur und Einflüssen der in Rajasthan vorherrschenden Baustile. Die Familie des früheren Maharadschas wohnt noch in einer der oberen Etagen.
Um dem Chaos auf den Straßen zu entgehen, reicht ein Besuch des vornehmen Oberoi Rajvilas außerhalb der Stadt, denn hier wird das fürstliche Rajasthan zu neuem Leben erweckt. Auf gut 30 ha erstreckt sich eine Oase exotischer Pavillons, Pools, Innenhöfe und Brunnen, und inmitten des Hotelgeländes erhebt sich ein rosarotes Fort. Es scheint fast so, als ob dieser Komplex schon immer hier gestanden hätte, aber er wurde 1997 als erstes der neuen indischen Luxushotels erbaut. Entspannen Sie sich in einem der luxuriösen Zelte mit Teakholzfußböden und gönnen sich eine Ayurveda-Behandlung. Wenn Sie sich für wahrhaft fürstliche Unterbringung interessieren und an die Zeit der Maharadschas erinnert werden wollen, gibt es in Jaipur mehrere Angebote (siehe → hier) oder das bis heute unerreichte Taj Lake Palace (siehe → hier) in Udaipur.
Der Architekt dieses außergewöhnlichen Palasts hat auch den Grundriss Jaipurs angelegt.
WO: 260 km von Neu-Delhi entfernt. OBEROI RAJVILAS: Tel. +91/141-268-0101; www.oberoihotels.com. Preise: ab € 580. REISEZEIT: Sept.–März: bestes Wetter; bei Sonnenaufgang und am späten Nachmittag erstrahlt der Palast; Ende Feb. oder März: Holi-Fest; Juli–Aug.: Teej-Festival, der Göttin Parvati gewidmet (vor dem Monsun).