In den Feuchtgebieten des Pantanal treffen mehr als 100 Flüsse aufeinander und schaffen eine Oase, die zahllosen Tierarten Schutz und Nahrung bietet. Nirgendwo in der westlichen Hemisphäre ist die Fauna vielfältiger als in diesem einzigartigen Ökosystem. Auf einer der mehrtägigen Touren können Sie etliche Affenarten, Riesenflussotter, Tapire, Ameisenbären, Kaimane und Anakondas beobachten, nicht zu vergessen zahllose Vögel wie Tukan und Ara. Dort treffen Sie auch auf Wesen, von denen Sie niemals zuvor gehört haben, wie den Jabiru (einen großen Storch), den Chachalaca (einen truthahnähnlichen Vogel), Capybaras (Wasserschweine und die größten Nager der Welt) oder das Coati (ein Nasenbär und Verwandter des Waschbären). Mit sehr viel Glück bekommen Sie sogar einen Mähnenwolf oder einen seltenen Jaguar zu Gesicht.
Der größte Teil dieses Landstrichs ist in Privatbesitz und wird zur Rinderzucht genutzt. Viele der pantaneiros, der Einwohner des Pantanal, versuchen heute auch mit dem Ökotourismus Geld zu verdienen. Der Familienbetrieb Caiman Ecological Refuge ist ein idealer Ausgangspunkt, um die wundervolle Landschaft zu erkunden. Das Anwesen liegt etwa 250 km von der Bundeshauptstadt Campo Grande entfernt, und von dort aus kann man viele geführte Exkursionen unternehmen, sei es zu Fuß, mit dem Boot, dem Jeep oder zu Pferde. Auch nachts ist die Natur beeindruckend: Millionen Glühwürmchen glitzern wie Weihnachtslichter, und die unheimlichen Rufe der nächtlichen Jäger erfüllen die Luft.
Mittelpunkt der fazenda ist das alte Herrenhaus im mediterranen Stil; zum Anwesen gehören auch mehrere Bungalows. Annehmlichkeiten wie Klimaanlage und Pool sind vorhanden, und die Portionen der hervorragenden Hausmannskost sind mehr als großzügig.
Ein Tamandua auf Futtersuche in den Feuchtgebieten des Pantanal.
WO: Campo Grande liegt 319 km nordwestl. von São Paulo. CAIMAN ECOLOGICAL REFUGE: Tel. +55/67-3242-1450; www.caiman.com.br. Preise: ab € 867, all-inclusive; Minimum: 3 Nächte. Wann: Juli–Sept. WIE: Das amerikanische Unternehmen International Expeditions organisiert 10-tägige Touren, Pantanal inklusive. Tel. +1/205-428-1700; www.ietravel.com. Preise: ab € 3704, all-inclusive. Startet in Rio de Janeiro. Wann: Juni–Aug. REISEZEIT: Juli–Sept.: Trockenzeit, beste Zeit für Vogelbeobachtung; Sept.–Okt.: beste Zeit, um Jaguare zu beobachten.