Die Mutter aller Inselfeste
HEIVA I TAHITI
Papeete, Tahiti, Gesellschaftsinseln, Französisch-Polynesien
Tahiti ist die berühmteste südpazifische Insel, seit sie der englische Kapitän Samuel Wallis 1767 als erster Europäer erblickte. Heute setzt jeder, der nach Französisch-Polynesien kommt, seinen Fuß auf Tahiti, denn in Faa‘a ist der einzige internationale Flughafen des Landes. Da es auf der Hauptinsel nur wenige weiße Sandstrände gibt, fahren die meisten direkt weiter zu den äußeren Inseln. Wer doch bleibt, schaut sich kurz die verkehrsreiche Hauptstadt Papeete an und macht eine schnelle Inseltour.
Es gibt aber ein Event, das jeden zu einem längeren Aufenthalt bewegen sollte: das Heiva („Festival“) i Tahiti, ein 7-wöchiges Inselfest im Juni und Juli, das seine Höhepunkte in den letzten 15 Tagen erlebt. Eigentlich war es die Feier zum französischen Nationalfeiertag, aber die Einheimischen machten daraus eine extravagante Feier mit vielen polynesischen Traditionen. Von 115 Inseln des Landes kommen die Menschen nach Tahiti – zum Singen, zum Sport und besonders zum Tanzen, alles verwurzelt in ihrem kulturellen Erbe und mit Leidenschaft ausgeübt.
Während des jährlichen Festivals mit Sport, Musik und Tanz warten die Teams im Hafen von Papeete auf das Kanurennen.
Nur wenige Touristen schauen bei den bunten Vorführungen zu. Anfang des 19. Jh. verboten Missionare den suggestiven tamure-Tanz, aber heute wird er wieder enthusiastisch betrieben, wie man beim Festival sieht. Erkundigen Sie sich beim Touristenbüro nach den Zeiten für die Tanzwettbewerbe, besonders die emotionalen Finals. (Die Gewinner treten oft in den großen Hotels auf – falls Sie das Festival verpassen.) Außerdem gibt es Feuerlauf- und Steinhebewettbewerbe, Auslegerkanurennen und Golfturniere.
Wenn Sie dazu bereit sind, die anderen Inseln zu besuchen, besteigen Sie das Kreuzfahrtschiff Paul Gauguin mit 332 Plätzen, das einzige, das das ganze Jahr hier fährt. Das Schiff bietet Fahrten an, die von einer 8-tägigen Tour durch die Gesellschaftsinseln bis zu einem 15-tägigen Trip zu den abgelegenen Marquesas-Inseln im Norden (siehe → hier) reichen.
INFO: www.tahiti-tourisme.com. WANN: Juni–Juli. UNTERKUNFT: Das Hotel Tahiti Nui im Stadtzentrum ist eine bequeme Wahl. Tel. +689/463-899; www.hoteltahitinui.com. Preise: ab € 159. KREUZFAHRTEN AUF DER PAUL GAUGUIN: www.pgcruises.com. Preise: 7-tägige Kreuzfahrt ab € 2960.