Mustang war früher ein Königreich innerhalb eines Königreichs. Auf 3 Seiten von Tibet umgeben, stand es unter der Herrschaft einer königlich-tibetischen Familie und ist eines der letzten Überbleibsel des alten Tibet. Obwohl es nominell seit 1950 Nepal angehört, hat es sich doch seine Unabhängigkeit bewahrt, und Teile seiner mittelalterlichen Kultur leben bis heute weiter. Wenn es einen Ort gibt, an dem das ursprüngliche Tibet weiterlebt, dann ist es Mustang. Hier finden Sie befestigte Dörfer und Klöster, die aus dem Gestein geschlagen wurden, das von matten Grautönen bis zu rostfarbenem Rot reicht.
Die zerklüftete und karge Landschaft ist von hohen Gipfeln umgeben. Der schneebedeckte Annapurna im Süden des Landes blickt aus 8091 m auf eine äußerst trockene Ebene hinab, die aufgrund ihrer strategischen Lage an der tibetischen Grenze bis 1992 unzugänglich war, obwohl Nepal seit den 1950er-Jahren dem Tourismus geöffnet wurde. Bis heute sind Reisen nach Mustang nur eingeschränkt möglich und dürfen nur über einen anerkannten Anbieter gebucht werden. Ironischerweise war Mustang einst eines der meistbesuchten Länder in der Region – seine Handelsrouten sind 1000 Jahre alt. Die baumlosen Landschaften müssen den europäischen Händlern auf dem Rückweg von China besonders atemberaubend erschienen sein; dasselbe gilt für Wanderer, die eine Atmosphäre jenseits unserer Vorstellungskraft erleben.
Buddhistische Stupas, auch Chörten genannt, findet man überall in Lo Manthang.
Jeden Frühling findet in der uralten Hauptstadt Lo Manthang das lebensfrohe 3-tägige buddhistische Fest Tiji statt, früher mit dem Kronprinzen als Gastgeber. Höhepunkt ist die aufwendig inszenierte Wiederaufführung der Geschichte einer Gottheit namens Dorje Jon, die gegen ihren dämonischen Vater kämpfte, um das Königreich vor der Zerstörung zu retten: 1000 kostümierte Männer, Frauen und Kinder nehmen daran teil.
WO: Lo Manthang liegt an der tibetischen Grenze, 209 km nordwestl. von Kathmandu. Wanderungen starten in Jomsom, 72 km südl. von Lo Manthang. WIE: Das amerikanische Unternehmen Myths & Mountains führt 14- und 19-tägige Touren durch (Letztere beinhaltet die 3 Tage des Tiji-Fests). Startet in Kathmandu. Preise: 14-tägige Reise ab € 3477, all-inclusive. Wann: Apr.–Mai und Okt. REISEZEIT: Okt.: bestes Wetter; Mai: Tiji-Fest.