Die südlichste Ecke der Schweiz ist ein Land der Palmen und Magnolienblüten, der sanft geschwungenen Seen und der elegantesten Städte Europas. Sie ist auch eine Mischung aus italienischem Charme und schweizerischer Effizienz. Der italienischsprachige Kanton Tessin ist Rom vom Temperament her ähnlicher als dem 230 km entfernten Zürich. Seine Hauptstadt, das sonnenverwöhnte Lugano, verführt den Reisenden mit alten Kirchen und Plätzen und steilen Straßen hinunter zum Luganersee.
Eines der besonderen Vergnügen ist ein Spaziergang entlang der schattigen Seepromenade, vorbei an grandiosen Privatvillen und ihren gepflegten Gärten. Wer selbst ein wenig Dolce Vita möchte, sollte aus der Stadt heraus zum Collina d’Oro fahren und im italienisch angehauchten Villa Principe Leopoldo absteigen. Das 1868 von der preußischen Hohenzollern-Familie gebaute Anwesen atmet immer noch royale Grandeur. Die einzigartige Berglage ermöglicht spektakuläre Ausblicke auf den Luganersee mit den Bergen im Hintergrund und einen der schönsten Speisesäle (mit Außenterrasse) des Landes. Das anmutige Hotel Federale ist eine ruhige, etwas bescheidenere Option. Viele der Zimmer haben Balkone mit herrlichem Seeblick – besonders schön im obersten Stock.
Das milde mediterrane Klima am Luganersee lässt Palmen und Bambus gedeihen und im Frühling die Magnolien blühen.
Für einen Hauch des alten Lugano sollten Sie den Einheimischen in der Altstadt zum La Tinera folgen, beliebt für ihre authentische schweizerisch-italienische Küche. Risotto parmigiana und Luganighe-Würste mit Kreuzkümmel sind Spezialitäten des Hauses, ebenso Tessiner Weine (z.B. robuster Merlot) aus Keramikbechern. Am nächsten Tag könnten Sie einen vergnüglichen, 1-stündigen passeggiata am See zur pittoresken Stadt Gandria unternehmen, die an der bewaldeten Flanke des Monte Brè liegt.
WO: 230 km südl. von Zürich, 72 km nördl. von Mailand. VLLLA PRINCIPE LEOPOLDO: Tel. +41/91-985-8855; www.leopoldohotel.com. Preise: ab € 326 (Nebensaison), ab € 478 (Hochsaison); Dinner € 74. HOTEL FEDERALE: Tel. +41/91-910-0808; www.hotel-federale.ch. Preise: ab € 159. LA TINERA: Tel. +41/91-923-5219. Preise: Dinner € 26. REISEZEIT: Apr.: Magnolienblüte; Apr.–Mai: Lugano Festival klassischer Musik; Ende Aug.–Anf. Sept.: Blues-to-Bop-Musikfestival.