Land der Höhlen und der schneeweißen Pferde
DIE HÖHLEN DES KARST-PLATEAUS
Provinzen Notranjska und Primorska, Slowenien
Die slowenische Karstregion, mit den Alpen auf der einen und der Adria auf der anderen Seite, wird mit pršut (luftgetrocknetem Schinken) und dem rubinroten Kraški-Teran-Wein in Verbindung gebracht. Aber die Besucher zieht es vor allem unter die Erde: Hier gibt es einige der größten und erstaunlichsten Höhlen der Welt, von unterirdischen Flüssen in den porösen Sandstein gewaschen, z.B. die riesigen Höhlen in Postojna und im Dorf Škocjan.
Die Höhle von Postojna ist mit 21 km Länge und 150 m Tiefe im erschlossenen Teil Europas größte. Bisher haben 30 Mio. Besucher ihre Stalagmiten- und Stalagtitenformationen bewundert. Eine 90-minütige geführte Tour, großteils in einer kleinen, offenen Elektrobahn, nimmt Sie mit in ein Wunderland aus Tropfsteingebilden, die wie Spaghetti, Vorhänge oder Sandburgen aussehen. Die beste Unterkunft der Gegend ist mit 27 modernen Zimmern das Hotel Kras im Zentrum der Stadt Postojna. 10 Minuten nordwestlich der Stadt liegt die Burg Predjama, halb in eine große Höhle hineingebaut – ein besonderer Ort, der seinesgleichen sucht. Hier lebte Erasmus von Luegg, ein Räuberbaron des 15. Jh., der wie Robin Hood im Wald die Wagen der Reichen überfiel und die Beute den Armen überließ.
Eine Brücke führt über die tiefe Schlucht in den Höhlen von Škocjan.
Die Höhlen von Škocjan sind kleiner – nur 580 m lang –, aber vielleicht noch spannender, wirken sie doch wie direkt aus Jules Vernes Reise zum Mittelpunkt der Erde entsprungen. Das Highlight neben vielen bizarren Formationen ist die bodenlose Tiefe der unterirdischen Schlucht, die man auf einer schwindelerregenden Brücke 45 m über dem Höhlenfluss Reka überquert. Da es in der Nähe eher weniger Unterkünfte gibt, ist das neue, komfortable Hotel Malovec in Divača an der italienischen Grenze ein willkommener Zuwachs. In der Nähe liegt auch die kleine Stadt Lipica, wo die Habsburger im 16. Jh. ein Gestüt gründeten, das die anmutigen Lipizzaner für die Spanische Hofreitschule in Wien (siehe → hier) züchten sollte. Die schneeweißen Schönheiten werden hier immer noch gezüchtet; es gibt Führungen, Reitstunden und Pferdewagenfahrten.
WO: 54 km südwestl. von Ljubljana. HÖHLE VON POSTOJNA: Tel. +386/5-700-0100; www.postojnska-jama.si. HOTEL KRAS: Tel. +386/5-7+-2300; www.hotel-kras.si. Preise: ab € 90 (Nebensaison), € 107 (Hochsaison). HÖHLEN VON ŠKOCJAN: Tel. +386/5-708-2110; www.park-skocjanske-jame.si. HOTEL MALOVEC: Tel. +386/5-763-3333; www.hotel-malovec.si. Preise: ab € 82. GESTÜT LIPICA: Tel. +386/5-739-1580; www.lipica.org. REISEZEIT: Mai–Sept: bestes Wetter; Dez.: Weihnachtskonzerte und Krippenspiel.