In Bezug auf Big Sky, Montanas führendem Ski- und Urlaubsort, ist „big“ wirklich das passende Wort. Der am Kopfende eines schönen Tals 1 Stunde nördlich vom Yellowstone-Nationalpark (siehe → hier) gelegene Ort wurde 1973 von Chet Huntley, dem aus Montana stammenden, inzwischen verstorbenen NBC-Nachrichtensprecher, gegründet.
Big Sky verfügt über 1500 ha Skipisten auf 3 Bergen, mit herrlichem Blick auf die Rocky Mountains und ca. 5 Skiläufern pro Hektar.
Das kürzlich eröffnete Moonlight Basin an der Nord- und Westseite des 3400 m hohen Lone Peak ist noch menschenleerer, und an den Liften muss man nie Schlange stehen.
Ein Großteil der über 1000 cm Schneefall jährlich ist ehrfürchtig als „kalter Rauch“ bezeichneter Pulverschnee, und während manche Pisten extrem anspruchsvoll sind (der Gipfel des Lone Peak fällt 1325 m fast senkrecht ab), sind etwa ein Viertel der über 150 Pisten des Big Sky perfekt für mittelgute Skifahrer. In den Genuss des „größten Skigebiets Amerikas“ kommt man mit einem Skipass, der auch im 2230 ha großen Skigebiet zwischen Moonlight Basin und Big Sky gilt.
Die elegante Lone Mountain Ranch ist ganzjährig beliebt, aufgrund von über 70 km Langlaufloipen, Pferdeschlittenfahrten zu laternenerleuchteten Hütten mit romantischem Dinner und Fliegenfischen im Sommer. Hinsichtlich Einfachheit und Freundlichkeit ist die Lodge at Big Sky ein Gewinner.
Mehr rustikalen Luxus bietet die Big EZ Lodge aus Stein und Holz auf 2280 m. Die meisten der 12 großen, elegant mit Holz ausgekleideten Zimmer haben einen fast unwirklichen Blick auf die Madison Mountains. Ein riesiger Outdoor-Whirlpool und das Restaurant mit Rocky Mountain-Küche sind einige der Vorzüge.
WO: 70 km südl. von Bozeman. BIG SKY RESORT: Tel. +1/406-995-5900; www.bigskyresort.com. Preise: Skipass ab € 60. Wann: Skisaison Ende Nov.–Anf. Apr. MOONLIGHT BASIN: Tel. +1/406-993-6000; www.moonlightbasin.com. Preise: Skipass ab € 40. Wann: Skisaison Dez.–Apr. LONE MOUNTAIN RANCH: Tel. +1/406-995-4644; www.lmranch.com. Preise: ab € 1900 pro Person/Woche, all-inclusive. Schlittenfahrt-Dinner € 63 für Nichtgäste. Wann: Mitte Juni–Mitte Sept.; Mitte Dez.–März. THE LODGE AT BIG SKY: Tel. +1/406-995-7858; www.lodgeatbigsky.com. Preise: ab € 74 (Nebensaison), ab € 104 (Hochsaison). BIG EZ LODGE: Tel. +1/406-995-7000; www.bigezlodge.com. Preise: ab € 441, all-inclusive. REISEZEIT: Jan.–Feb.: Langlauf, Jan.–März: Abfahrt; Juni–Juli: Fliegenfischen; Anf. Juli: Food Festival; Sa. abends im Winter: Feuerwerke auf Lone Peak.