„Ich fühle mich hier wie in einem Paradies der Unschuld und Spontaneität“, schrieb Goethe, der 16 Sommer in Karlsbad (Karlovy Vary) verbrachte. Auch Beethoven, Brahms, Bach und Liszt fanden hier neue Inspiration.
Unter den über 30 tschechischen Kurorten sind Karlovy Vary und der jahrhundertealte Konkurrenzort Mariánské Lázně (Marienbad) die größten und bekanntesten.
Seit über 400 Jahren kommen die Reichen und Berühmten der Welt zur Kur zu den 12 natürlichen Thermalquellen Karlsbads. Die Stadt, in einem sanft geschwungenen, waldreichen Tal gelegen, hat sich ihr elegantes und vornehmes Flair erhalten – belebt durch spontane Klassikkonzerte inmitten der Architektur des 19. Jh.
Das Grand Hotel Pupp von 1701 war einst eines der Tophotels Europas, mit illustren Namen wie Goethe, Paganini und Freud im Gästebuch. Sein altertümliches Ambiente ist einen Blick wert; absteigen möchten Sie vielleicht lieber im etwas bescheideneren, aber zentralen Hotel Ontario. Beide sind gute Ausgangspunkte für das Erkunden der reichen Kurort-Landschaft Westböhmens. Das nur 20 Minuten entfernte Loket („Ellenbogen“) hat zwar keine Quellen, dafür aber ein mittelalterliches Dorfzentrum, eine schöne Lage an einer Kehre des Flusses Ohře und eine trutzige Burg. An Sommerabenden veranstaltet das Hotel Cisar Ferdinand hier Outdoor-Grillabende mit rustikalen böhmischen Gerichten und einem der besten Biere Böhmens.
Eine 45-minütige Autofahrt bringt Sie von Karlsbad nach Süden – nach Marienbad. Die 40 Quellen dieses viel kleineren Kurorts waren sehr beliebt bei Kafka, Chopin und König Eduard VII. von England (der gern im immer noch bekannten Hotel Nové Lázně abstieg). Das Erbe Chopins feiert man im August beim Chopin-Musikfestival. Im nahen Chodová Planá (Kuttenplan) können Sie sich eine erfrischende Badekur in warmem, speziell gebrautem Bier angedeihen lassen. Weiter fährt man in das verschlafene Františkovy Lázně (Franzenbad) nahe der deutschen Grenze – die kleinste und – trotz der Anziehungskraft ihrer 26 Heilquellen – ursprünglichste Stadt im tschechischen Kurort-Dreieck.
WO: Karlovy Vary liegt 142 km, Mariánské Lázně 172 km westl. von Prag. GRAND HOTEL PUPP: Tel. +420/353-109-111; www.pupp.cz. Preise: ab € 200. HOTEL ONTARIO: Tel. +420/353-222-091; www.hotelontario.cz. Preise: ab € 100. HOTEL CISAR FERDINAND: Tel. +420/352-327-130. Preise: € 50. HOTEL NOVÉ LÁZNĚ: Tel. +420/354-644-111; www.danubiushotels.com. Preise: ab € 110. BIERKUR IN CHODOVÁ: Tel. +420/374-611-653; www.chodovar.cz. REISEZEIT: Juni–Sept.: bestes Wetter; Juli: Karlovy Vary International Film Festival; Sept.: Dvořák-Herbstmusikfestival.