PENNSYLVANIA DUTCH COUNTRY

Seit sie in den 1720er-Jahren im Rahmen von William Penns großem Projekt hierherkamen, siedeln die friedlichen Amischen- und Mennoniten-Gemeinden in Pennsylvania. Heute leben in den weitgehend landwirtschaftlichen Bezirken im Südosten Pennsylvanias ca. 50.000 „einfache Menschen“. Die etwa 25.000 strengen Altamischen tragen traditionelle dunkle Kleidung, bewegen sich zu Fuß oder mit Pferdewagen fort, unterrichten ihre Kinder selbst und leben vor allem von der Landwirtschaft. Liberalere Gruppierungen leben weniger isoliert.

Von den „Englischen“ (alle Außenstehenden) erwartet man, dass sie die Privatsphäre der Gemeinden respektieren. In Orten wie Paradise und Bird-in-Hand kann man sich ihnen in Sehenswürdigkeiten und B&Bs nähern. Lancaster besitzt ein kulturhistorisches Museum, ein Quilt- und Textilmuseum und einen belebten Zentralmarkt, der 1889 eingerichtet wurde. Hier können Sie Kunsthandwerk, lokale Produkte und Shoofly Pie erstehen. Zum Übernachten gibt es im Kings Cottage B&B 8 klassisch-elegante Zimmer in einem Herrenhaus von 1913 im spanischen Stil, dessen Inhaber freundlich und hilfsbereit sind.

Der kleine Ort Lititz nördlich davon wurde Ende des 18. Jh. von Einwanderern aus Mähren gegründet. Die Main Street säumen schöne Kolonialhäuser mit Antiquitäten- und Geschenkeläden (vielleicht erstehen Sie hier ein dekoratives „Hex Sign“) und das Sturgis Pretzel House, die älteste Brezelbäckerei der USA.

Im benachbarten Ephrata liegt das von Conrad Beissel und seinen Anhängern Mitte des 18. Jh. gegründete Kloster mit Siedlung (ein Dutzend restaurierte Gebäude können besichtigt werden), wo sie ihre Mischung aus Protomystizismus, Täufertum und Zölibat praktizierten. Das Historic Smithton Inn, eine alte Postkutschenstation, ist seit 1763 ein Gasthaus. In Churchtown ca. 20 km östlich liegt das ländliche Inn at Twin Linden mit eleganten Gästezimmern und einem wundervollen Samstagabenddinner.

WO: Das Amischen-Kernland liegt ca. 100 km westl. von Philadelphia. INFO: www.padutchcountry.com. ZENTRALMARKT: Tel. +1/717-291-4723. Wann: Di., Fr. u. Sa. KINGS COTTAGE: Tel. +1/717-397-1017; www.kingscottagebb.com. Preise: ab € 120. KLOSTER EPHRATA: Tel. +1/717-733-6600; www.ephratacloister.org. HISTORIC SMITHTON INN: Tel. +1/717-733-6094; www.historicsmithtoninn.com. Preise: ab € 120. INN AT TWIN LINDEN: Tel. +1/717-445-7619; www.innattwinlinden.com. Preise: ab € 96, Samstagsdinner € 40. REISEZEIT: Anf. Juli: Kutztown Festival, ältestes Volksfest des Landes; Weihnachten: Laternentouren im Kloster Ephrata.