Der puderweiche Sand ist hier so weiß, dass er nachts leuchtet und sich rosa färbt, wenn er den Sonnenuntergang reflektiert. Auch wenn die Insel Boracay nicht mehr so schläfrig ist wie einst, bleibt der White Beach das Juwel des Philippinen-Tourismus und das berühmteste Bild des Landes. Die 10 km2 große Insel ist auch als Kitesurf-, Windsurf- und Tauchrevier bekannt – 20 Tauchspots sind nach kurzer Bootsfahrt erreicht. Touristen aus aller Welt kommen zum Familienurlaub und wegen des ausdauernden Nachtlebens.
Die subtile Verwandlung der Insel vom Backpackerparadies der 1970er-Jahre in ein Trendziel Südostasiens wurde mit der Eröffnung von Resorts wie dem Shangri-La Boracay Resort & Spa, das auf 8 ha in einer geschützten Bucht liegt, besiegelt. Es ist nur Minuten vom White Beach und all seinen Angeboten entfernt, fühlt sich aber meilenweit weg an. Oder wählen Sie die stylischen Unterkünfte auf der Klippe mit Blick aufs türkise Wasser, die zum Nami Resort hoch über Diniwid Beach gehören.
Besucher kommen selten über Boracay hinaus, um die zentrale Inselkette der Visayas zu sehen (oder überhaupt den Rest des Landes). Südöstlich liegt die Insel Panay, ein Mikrokosmos aus allem, was an den Philippinen so schön ist. Barock angehauchte Kirchen der Kolonialzeit, die die Plazas an der schroffen Küste dominieren, sind heruntergekommen, aber noch in Gebrauch. Im lebhaften Iloilo City, der letzten asiatischen Hauptstadt des Spanischen Reiches, stehen einheimische Familien Schlange an den Open-Air-Büfettrestaurants von Arevelo, direkt westlich des Stadtzentrums. Im Norden liegt der felsige Bulabog-Puti-An-Nationalpark mit vielen Routen für Kletterer und Wanderer und steinigen Straßen in Panays ländliche Gegenden, wo das Leben noch den traditionellen Rhythmen folgt.
WO: 345 km südl. von Manila. SHANGRI-LA RESORT & SPA: Tel. +63/36-288-4988; www.shangri-la.com. Preise: ab € 300. NAMI RESORT: Tel. +63/36-288-6753; www.namiresorts.com. Preise: ab € 130. REISEZEIT: Okt.–Juni: bestes Wetter, beste Tauchbedingungen; Jan.: Ati-Atihan-Festival (karnevalähnlich) in Kalibo an der Nordküste Panays.