Dieser wunderschöne Archipel aus 99 Inseln liegt dort, wo die Andamanensee auf die Straße von Malakka trifft und ist offiziell als „Langkawi, Juwel von Kedah“ bekannt, ein Titel, den der Sultan von Kedah ihm 2008 zu seinem goldenen Jubiläum schenkte. Obwohl es schon seit Jahren stark als Touristenziel beworben wird, ist Langkawi bemerkenswerterweise „the real thing“ geblieben: ein Tropenparadies mit reinem, weißem Sand, Regenwald, magischen Sonnenuntergängen und sonnenerfüllten Tagen.
Nur 2 der Inseln sind bewohnt; Hauptinsel ist die bergige Langkawi, etwa so groß wie Singapur. In ihrer abgelegenen Nordwestecke liegt das Datai, eines der berühmtesten und stylischsten Resorts Malaysias. Die vom lokalen kampong-Stil inspirierten, aus heimischem Balau-Holz und weißem Marmor errichteten Gebäude stehen zwischen einer eigenen Bucht mit weißem Sandstrand und einem alten Regenwald, den Sie mit dem Biologen des Hotels erkunden können.
Die ästhetischen Einflüsse sind mal thailändisch oder indonesisch, mal japanisch. Die geschmackvollen Zimmer, großzügigen Lobbys und das erhöhte Thai-Restaurant sind alle offen, was den Dschungel hineinlässt und ein exotisches Flair schafft, das die Gäste umfängt, die gern hierbleiben – außer vielleicht, wenn sie es zum 18-Loch-Turniergolfplatz des Hotels schaffen – eine eher ungewöhnliche Regenwaldattraktion …
Nahe bei Pantai Cenang, dem kommerziellsten Strand der Insel, liegt das reizende Bon Ton Resort samt Restaurant, das 8 antike malaysische Holzhäuser, einige auf Stelzen, an eine zauberhafte Location unter wogenden Palmen versetzt hat. Die dorfähnliche Anlage, dekoriert mit brillanten Farben, interessanten Mustern und Texturen, ist unwiderstehlich, nicht zuletzt wegen der feinen Küche in ihrem Restaurant Nam.
Der australische Inhaber hat die Latte vor Kurzem noch höher gelegt, indem er Temple Tree kreierte, ein benachbartes Anwesen mit 8 historischen Häusern chinesischer, malaysischer, indischer und europäischer Herkunft. Die aus ganz Malaysia hergeschafften Häuser haben viel Patina, sind aber modern ausgestattet und bilden einen faszinierenden Architekturpark.
WO: 30 km vor der Nordwestküste Malaysias. THE DATAI: Tel. +60/4-959-2500; www.langkawi-resorts.com. Preise: ab € 344 (Nebensaison), ab € 641 (Hochsaison). BON TON RESORT & TEMPLE TREE: Tel. +60/4-955-1688; www.bontonresort.com.my. Preise: ab € 163. REISEZEIT: Nov.–Apr.: trockenstes Wetter.