Opernfans bietet sich im sommerlichen Glyndebourne ein besonderer Leckerbissen, denn hier findet jährlich das gleichnamige Festival inmitten der grünen Hügel der Sussex Downs statt. Seit 1934 strömt die feine britische Gesellschaft hierher auf das Gelände eines Landsitzes, dessen reizendes altes Opernhaus 1994 durch eine deutlich größere Spielstätte mit exzellenter Akustik ersetzt wurde. Selbst traditionsbewusste Skeptiker schätzen das neue Gebäude, zumal die höhere Sitzplatzzahl bedeutet, dass Karten leichter erhältlich sind. Liebhaber wissen, dass ihnen hier ein innovatives Repertoire auf Weltniveau geboten wird, besetzt mit etablierten Künstlern ebenso wie mit aufstrebenden Talenten. Darüber hinaus ist das Festival ein gesellschaftliches Ereignis, stets mit abendlichem Picknick auf der Wiese direkt vor dem neoelisabethanischen Herrenhaus, in dem der Sohn des Festivalgründers lebt. Hier grasen Schafe und Kühe, während die Musiker im Hintergrund ihre Instrumente stimmen.
Von London aus erreichen Sie nach 1-stündiger Bahnfahrt das Städtchen Lewes, von wo aus es nur noch knapp 5 km bis Glyndebourne sind. Oder Sie nehmen sich ein Zimmer in einem der zahlreichen historischen Hotels in Lewes – etwa im The Shelleys, einer stilvollen Unterkunft in einem Stadthaus von 1588, ehemals im Besitz der Familie des Dichters Percy Bysshe Shelley. Vom Garten bietet sich ein herrlicher Blick auf die Downs; im preisgekrönten Restaurant speisen Sie in entspannter Atmosphäre und traditionellem Ambiente.
Gut 30 km außerhalb liegt das 400 Jahre alte, grün umrankte Gravetye Manor, in Sachen Luxus eine perfekte Ergänzung zu Glyndebourne. Das Herrenhaus ist von einem prächtigen Garten umgeben. Darüber hinaus hat es einen der besten Köche der Region (der auch einen fantastischen Gourmet-Picknickkorb für das Opernfestival zusammenstellt).
WO: 88 km südl. von London. INFO: Tel. +44/1273-813-813; www.glyndebourne.com. Preise: Karten € 37–277. Wann: Ende Mai–Aug. THE SHELLEYS: Tel. +44/1273-472-361; www.the-shelleys.co.uk. Preise: ab € 137 (Nebensaison), € 211 (Hochsaison); Dinner € 40. GRAVETYE MANOR: Tel. +44/1342-810-567; www.gravetyemanor.co.uk. Preise: ab € 281; Dinner € 45.