Die dänische Königsfamilie verbringt ihre Sommer im lebhaften Aarhus, und wer durch die grünen, historischen Straßen schlendert, versteht, warum. Trotz seines entspannten Kleinstadtflairs ist Aarhus tatsächlich die zweitgrößte Stadt Dänemarks (mit ca. 300.000 Einwohnern). Seine Kunst und Architektur machen Kopenhagen Konkurrenz – von erstklassigen Jazzshows bis zum längsten Dom des Landes. Aarhus ist eine Universitätsstadt, was man an all den studentenfreundlichen Einrichtungen merkt: progressive Kunst, Indiebands, Straßenbars mit dänischem Bier und guter Laune.
Aarhus wurde im 10. Jh. als Wikingersiedlung gegründet. Die Domkirke aus dem 12. Jh. ist dem hl. Clemens, dem Patron der Seefahrer, gewidmet. Einen genaueren Blick lohnt das bemalte Fenster hinter dem Altar vom norwegischen Künstler Emmanuel Vigeland. Das Hotel Royal verströmt mit einem antiken Gitteraufzug den Charme altmodischer Gediegenheit. Besuchen Sie auch den Botanischen Garten von 1873. Danach bietet sich ein Bummel durch Gamle By („Altstadt“) an, ein Freilichtmuseum mit 75 Fachwerkhäusern aus dem 17.–19. Jh. – nur das Bürgermeisterhaus datiert auf 1595. Die Häuser wurden aus dem ganzen Land hierher gebracht und originalgetreu wieder aufgebaut. Im Sommer ertönt Musik aus der Konzertmuschel, zu Weihnachten Weihnachtslieder.
Unter den rekonstruierten Schätzen in Gamle By sind eine Kerzenmacherwerkstatt, ein Fahrradmuseum und eine Windmühle.
Genauso wichtig wie die Geschichte der Stadt ist ihre Avantgardeszene. Das kubistische ARoS Kunstmuseum präsentiert Werke von großen Dänen, z.B. von P. C. Skovgaard, Landschaftsmaler des Goldenen Zeitalters, oder dem zeitgenössischen Star Olafur Eliasson. Genießen Sie abends nordische Küche im schicken Restaurant Malling & Schmidt, grooven Sie im gläsernen Musikhuset zu Musik von Soul bis Klassik oder flanieren Sie am Fluss Aarhus entlang, wo man bis in die Morgenstunden beim Bier im Freien sitzt.
WO: 175 km westl. von Kopenhagen. INFO: www.visitaarhus.com. HOTEL ROYAL: Tel. +45/8612-0011; www.hotelroyal.dk. Preise: ab € 240. DEN GAMLE BY: Tel. +45/8612-3188; www.dengamleby.dk. ARoS KUNSTMUSEUM: Tel. +45/8730-6600; www.aros.dk. MALLING & SCHMIDT: Tel. +45/8617-7088; www.mallingschmidt.dk. Preise: Dinner € 48. MUSIKHUSET: Tel. +45/8940-4040; www.musikhusetaarhus.dk. REISEZEIT: Mitte Juli: Aarhus Jazz Festival; Ende Aug./Anf. Sept.: Festivalwoche mit Musik, Tanz, Filmen und Sport.