DAS FRENCH QUARTER

New Orleans, ein Schmelztiegel französischer, spanischer, italienischer und afrokaribischer Kultur, ist elegant und zügellos zugleich. Trotz der großen Veränderungen seit Hurrikan Katrina im Jahr 2005 hat The Big Easy ihre Unverwüstlichkeit bewiesen.

Unzählige Vergnügungen konzentrieren sich im belebten Vieux Carré (oder French Quarter). Es ist die touristischste Gegend von New Orleans und gleichzeitig sein Herz. Die Franzosen haben die 90 Blocks mit den engen Straßen in den 1720er-Jahren angelegt, und die Spanier – die von Mitte bis Ende des 18. Jh. hier regierten – entwickelten das Viertel weiter. Daher wirkt die Gegend eher spanisch als französisch.

Allerorts riskieren Sie eine Reizüberflutung, angefangen beim Jazz auf der ausgelassenen Bourbon Street bis zum Duft von Café au Lait und Beignets (Schmalzgebäck mit Puderzucker), der aus dem Café du Monde am Jackson Square weht. Die Decatur Street ist gesäumt von Souvenirständen, Boutiquen und charmanten Restaurants – und dem altmodischen italienischen Feinkostladen Central Grocery, der sich rühmt, den Sandwichklassiker Muffuletta perfektioniert (manche sagen erfunden) zu haben. Royal und Chartres Street sind die besten Adressen für gehobenes Shoppen. Schauen Sie auch ins Pat O’Brien und trinken Sie den Hurricane, einen fruchtigen – und starken – Rumcocktail aus einem Glas in Sturmlaternenform.

Das charmante Soniat House besteht aus 30 Zimmern voller Antiquitäten in 3 benachbarten kreolischen Stadthäusern aus dem 19. Jh. Sie blicken auf einen Innenhof mit Garten, wo Gäste warme Brötchen und hausgemachte Marmelade frühstücken. Weitläufiger ist das geschichtsträchtige, opulente Hotel Monteleone von 1886 mit 600 Zimmern. Trinken Sie vor dem Dinner einen Sazerac in der Dreh-Bar Carousel mit ihrem Zirkusdekor. Windsor Court, das wohl feinste Hotel der Stadt, ist bekannt für seine Prachtzimmer, ein preisgekröntes Restaurant, den Grill Room, und eine museale Kunstsammlung – ja, das ist ein Gainsborough.

INFO: www.neworleansonline.com. PAT O’BRIEN’S: Tel. +1/504-525-4823; www.patobriens.com. SONIAT HOUSE: Tel. +1/504-522-0570; www.soniathouse.com. Preise: ab € 178. HOTEL MONTELEONE: Tel. +1/504-523-3341; www.hotelmonteleone.com. Preise: ab € 74 (Nebensaison), ab € 190 (Hochsaison). WINDSOR COURT: Tel. +1/504-523-6000; www.windsorcourthotel.com. Preise: ab € 140 (Nebensaison), ab € 260 (Hochsaison); Dinner im Grill Room € 37. REISEZEIT: Jan.–Feb. oder März: Mardi-Gras-Saison; März–Mai und Okt.–Nov.: angenehmes Wetter; Anf. Apr.: 3-tägiges French Quarter Festival, Weihnachten ist zauberhaft und weniger touristisch.