Das schicke, aber altmodische Courmayeur ist einer der beliebtesten Skiorte Europas am Fuße des Mont Blanc (hier Monte Bianco), Europas höchstem Berg, den Italien mit Frankreich teilt und der von einem Dutzend weiterer Viertausender umgeben ist. Die Pisten sind gleichermaßen für Anfänger und beinharte Enthusiasten geeignet, die die lange Skisaison von November bis April genießen. So mancher schnallt womöglich gar keine Skier an, sondern verbringt die Zeit beim Schlendern durch die Straßen und in den schicken Bars, Boutiquen und zahlreichen Restaurants.
Die gewaltige Bergkulisse und angenehm kühle Temperaturen machen Courmayeur auch zu einem beliebten Sommerort. Wanderer haben Hunderte von Wegkilometern zur Auswahl, darunter die im nahen Parco Nazionale del Gran Paradiso, ehemalige Jagdgründe des 1. Königs von Italien, Vittorio Emanuele. Abenteurer mit Drahtseilnerven fahren mit der Gondelbahn vom nahen La Palud nach oben und über das Mont-Blanc-Massiv, eine der atemberaubendsten Fahrten der Welt (die Winterroute geht bis zur Skistation auf dem Pointe Helbronner). Die Tour erreicht einen spektakulären Höhepunkt, wenn die Gondel mehr als 600 m über Gletschern und Schneefeldern hängt, bevor sie an der Aussichtsstation hoch über Chamonix, Frankreich (siehe → hier), ankommt. Auf der Sonnenterrasse der Bergstation gibt es noch mehr sensationelle Aussichten.
Im winzigen Dorf Entreves direkt außerhalb von Courmayeur liegt eines der berühmtesten Restaurants der italienischen Alpen, La Maison de Filippo. Die endlos scheinende Mahlzeit besteht aus einer Lawine regionaler Spezialitäten, alles in einer festlichen All-you-can-eat-Atmosphäre. Eines der komfortabelsten Refugien der Region ist das Mont Blanc Hotel Village in La Salle, 8 km südwestlich von Courmayeur, das wie ein kleines Bergdorf aufgemacht ist. Die schönen Zimmer haben große Fenster und Balkone oder Terrassen mit Blick auf den alles dominierenden Mont Blanc.
WO: 35 km nordwestl. von Aosta. LA MAISON DE FILIPPO: Tel. +39/0165-869797; www.lamaison.com. Preise: Dinner € 48. Wann: Mitte Mai–Mitte Juli und Nov.–Dez. MONT BLANC HOTEL VILLAGE: Tel. +39/0165-864111; www.hotelmontblanc.it. Preise: ab € 300 (Nebensaison), ab € 400 (Hochsaison). Wann: Okt.–Nov.: geschlossen. REISEZEIT: Feb.–März zum Skifahren, Juni–Aug. zum Wandern.
Radfahrer können die berühmte Tour du Mont Blanc fahren, auf der man den Berg in 4 Tagen umrundet.