Das unübertroffene kulinarische Zentrum eines sehr kulinarischen Landes zu sein, ist eine große Rolle, die „Bologna la Grassa“ („Bologna die Fette“) stolz und unbekümmert seit Jahrhunderten ausfüllt. Wer ausschließlich zum Essen in diese schöne mittelalterliche Stadt kommt, ist nie enttäuscht.
Das kulinarische Viertel Quadrilatero liegt direkt östlich der Piazza Maggiore, wo Ziegelpalazzi und die massive Basilica di San Petronio einen riesigen Neptunbrunnen umstehen. Dieses mittelalterliche Labyrinth hat schmale, nach den Zünften benannte Straßen voller familiärer Lädchen und Marktstände. Die Schaufenster sind voll mit Fisch, Käse, Wildpilzen, Wurst und bolognesischen Eigenkreationen: Mortadella, mit Fleisch und Käse handgefüllte Tortellini und ragú alla bolognese. Irgendwann landet jeder im legendären Tamburini, dem üppigsten Essenstempel Italiens. Hier lernt man eher etwas, als dass man viel einkauft; trotzdem verlässt niemand den Laden mit leeren Händen. Wer zur Mittagszeit kommt, kann eine köstliche Auswahl an Gerichten im VeloCibó, dem hauseigenen Selbstbedienungsbistro, probieren.
Die Köche Bolognas zaubern aus den marktfrischen Zutaten saisonale Gerichte, z.B. im Drogheria della Rosa nordöstlich des Quadrilatero an der Universität (die aus dem 11. Jh. stammt, die älteste der westlichen Welt). Wer hier und in den anderen Trattorien isst, glaubt dem alten italienischen Sprichwort: Am besten schmeckt es zu Hause bei Mamma und in Bologna! Hier können Sie auch gut schlafen – inmitten des plüschigen Luxus im Grand Hotel Majestic oder unter mittelalterlichen Balken im schicken Gasthof Corona d’Oro 1890, einem aristokratischen Palast aus dem 14. Jh. im Schatten der Due Torri, der berühmten schiefen Zwillingstürme.
WO: 106 km nördl. von Florenz. TAMBURINI: Tel. +39/051-234726; www.tamburini.com. DROGHERIA DELLA ROSA: Tel. +39/051-222529; www.drogheriadellarosa.it. Preise: Dinner € 26. GRAND HOTEL MAJESTIC: Tel. +39/051-225445; http://grandhotelmajestic.duetorrihotels.com/en. Preise: ab € 203. HOTEL CORONA D’ORO 1890: Tel. +39/051-236456; www.bolognarthotels.it. Preise: ab € 211.