Für die Einheimischen ist es die M41, für ausländische Reisende auf dem Weg nach Zentralasien der legendäre Pamir-Highway. Die malerische Straße beginnt in Chorugh im südlichen Tadschikistan und schlängelt sich gen Norden durch das Pamir-Gebirge, bevor sie hinab in das grüne Ferghana-Tal führt und in Osch (Kirgisistan, siehe → hier) endet. Ihre Kamera werden Sie kaum aus der Hand legen können …
Mit der M41 lieferte die Rote Armee zwischen 1931 und 1934 eine technische Meisterleistung ab, die ihren Höhepunkt auf 4655 m beim Ak-Baital-Pass erreicht. Für die 744 km lange Strecke, die Sie nur mit Allradantrieb und einheimischem Fahrer oder im Rahmen einer organisierten Tour befahren können, brauchen Sie mindestens 3 Tage. Für Wanderungen und Ausflüge gibt es reichlich Gelegenheit. Sollte Ihnen die Fahrt zu lang und anstrengend vorkommen, denken Sie an Marco Polo, der auf dem Weg nach China wesentlich größeren Strapazen ausgesetzt war.
Ein guter Startpunkt ist Chorugh, eine geschäftige Bergstadt am Fluss Gunt in Grenznähe zu Afghanistan. Auf Ihrer Fahrt kommen Sie an einigen der höchsten Berge der Welt vorbei, die die Einheimischen schlicht Bam-i-dunya oder „Dach der Welt“ nennen. Unterhalb schneebedeckter Gipfel reisen Sie an Dörfern, türkisblauen Seen oder einer einzelnen Jurte vorbei.
Murgab liegt auf der Hälfte der Strecke. Ihr fehlt der Charme Chorughs, aber es gibt gastfreundliche Unterkünfte, die hausgemachte Mahlzeiten anbieten. Die Stadt ist ein guter Ausgangspunkt für Wanderungen und Kamelausritte, bei denen Sie in einer Jurte übernachten. Auf dem weiteren Weg nach Kirgisistan gehört der Karakul zu den bedeutsamen Schönheiten: Der See entstand durch einen Meteoreinschlag vor über 5 Mio. Jahren.
Der Pamir-Highway, der über den einzigen Gebirgspass führt, war einst Teil der Seidenstraße.
Wenn Sie nach der Grenzüberquerung Osch erreichen, gönnen Sie sich eine Atempause und planen Sie die nächsten Stationen Ihrer Reise – über die Berge nach Bischkek, über die chinesische Grenze nach Kashgar (siehe → hier) oder Richtung Westen nach Usbekistan und Taschkent.
WO: Chorugh liegt 274 km südöstl. der Hauptstadt Duschanbe. INFO: www.pamirs.org. WIE: Hamsafar Travel organisiert von Duschanbe aus Jeeptouren. Tel. +992/37-228-0093; www.hamsafar-travel.com. Das amerikanische Unternehmen Mir hat eine 18-tägige Reise durch Kirgisistan und Tadschikistan im Programm, die einen Teil des Pamir-Highways umfasst. www.mircorp.com. Preise: € 5550. Startet in Bischkek, Kirgisistan. Wann: Aug. REISEZEIT: Mitte Mai–Sept. ist das einzige Zeitfenster für die Überquerung der Hochgebirgspässe.