Der Luberon, das Gebirge östlich von Avignon, bietet typisch französische Anblicke: verschlafene Dörfer auf schroffen Bergen, daneben Weinberge und Lavendelfelder. Das Ganze ist – besonders für Engländer – zu einer wahren Industrie geworden, dank der Bücher von Peter Mayle (Mein Jahr in der Provence), die im pittoresken, heute recht überlaufenen Dorf Ménerbes spielen. Trotz allem bleibt Letzteres eines der schönsten Dörfer, mit engen Straßen und atemberaubendem Blick – eine gute Basis zum Erkunden der Gegend.
Zwischen den Weinbergen liegt eine geradezu perfekte provenzalische Unterkunft: das gehobene, aber entspannte Bastide de Marie, ein Bauernhaus des 18. Jh. mit Landhausdekor und ländlicher Küche. Das nahe Oppède-le-Vieux ist ein „Geisterdorf“ mit mittelalterlichen Ruinen von Festungen, Werkstätten und Häusern (die Bewohner zogen im 19. Jh. wegen Feuchtigkeit und Dunkelheit lieber ins Tal).
Das schöne Städtchen Gordes mit den rund um einen Hügel angeordneten Häusern wird von einem großartigen Renaissanceschloss überragt. Drunten im Tal leben in der Abbaye de Sénanque aus dem 12. Jh. immer noch Mönche inmitten von Lavendelfeldern. Das verlassene Village de Bories wurde nach den etwa 20 bienenstockartigen Hütten aus aufgehäuften Steinen benannt, die von der Bronzezeit bis ins 18. Jh. von Schäfern bewohnt wurden. Den Luxus des 21. Jh. gibt es im Hôtel Les Bories & Spa, z.B. bei einer Massage mit regionalen Kräutern. Oder probieren Sie diese Kräuter im Garten des rustikalen Le Clos de Gustave, wo sie in leckeren Speisen verwendet werden.
Bonnieux ist eines der eindrucksvollsten Bergdörfer der Provence mit Aussicht auf 3 Nachbardörfer. Künstler zieht es in das hübsche „rote Dorf“ Roussillon, bekannt für seine leuchtend roten Felsen und die aus den roten Steinen gebauten Häuser. Einer der besten Märkte im Luberon findet in Apt statt. Hier können Sie Ihre Vorräte an provenzalischer Keramik, Lavendel, Oliven und Wein aufstocken.
WO: Ménerbes liegt 39 km östl. von Avignon. LA BASTIDE DE MARIE: Tel. +33/4-90-723020; www.labastidedemarie.com. Preise: ab € 274; Dinner € 60. HÔTEL LES BORIES: Tel. +33/4-90-720051; www.hotellesbories.com. Preise: ab € 211. LE CLOS DE GUSTAVE: Tel. +33/4-90-720425; www.leclosdegustave.com. Preise: Dinner € 40. Wann: Dez.–Feb.: geschlossen. REISEZEIT: Mai–Juni und Sept.–Okt.: weniger Touristen; Mitte Juli–Anf. Aug.: Festival de Lacoste; Sa. morgens: Markt in Apt.