Im Westen Englands, wo Somerset in Devon übergeht, befindet sich der Exmoor National Park. Auf hohen, kahlen Hügeln erheben sich die Überreste von Siedlungen aus der Bronzezeit, während Bäche und Flüsse sich durch tief eingeschnittene Täler ihren Weg zum Meer bahnen – das berühmteste ist das von Felsbrocken übersäte Valley of the Rocks.
Direkt nördlich davon öffnet sich das sanfte Hügelland abrupt zum Bristolkanal, einer Meeresbucht, an deren gegenüberliegendem Ufer Wales liegt. Die Landschaft wirkt, als wäre sie mit einem riesigen Messer zerteilt worden, so steil fallen die Klippen ab. In eine kleine Bucht schmiegen sich die viktorianischen Nachbardörfer Lynmouth und Lynton, die eine wasserbetriebene Standseilbahn aus dem 19. Jh. miteinander verbindet. In Hafennähe befindet sich das Hotel Rising Sun, eine Schmugglerherberge aus dem 14. Jh. mit krummen Holzbalken, schiefen Böden und dicken Mauern. Angeblich verbrachte Percy Shelley 1812 die Flitterwochen mit seiner ersten Frau Harriett in dem dazugehörigen reetgedeckten Cottage – mit Himmelbett, wunderbarem Blick auf die im malerischen Hafen schaukelnden Boote und – wie Shelley schrieb – „einem so milden Klima, dass gewaltige Myrten sich um unser Cottage ranken und selbst im Winter im Freien Rosen blühen“.
Von hier aus führen zahllose Fußwege ins Landesinnere, um die faszinierende Moorlandschaft zu erkunden. Über den Küstenpfad erreicht man die mit 365 m höchsten Klippen Englands: die Countisbury Cliffs. Genießen Sie die Meeresbrise, bevor Sie sich auf den „Heimweg“ ins Rising Sun machen, wo die Herzlichkeit der Mitarbeiter und der wärmende Kamin den frisch gefangenen Lachs und Hummer gleich noch einmal so gut schmecken lassen.
WO: 320 km südwestl. von London. INFO: www.visit-exmoor.co.uk. THE RISING SUN HOTEL: Tel. +44/1598-753-223; www.risingsunlynmouth.co.uk. Preise: ab € 155; Dinner € 26. REISEZEIT: Sept.–Nov.: Heidekraut am schönsten.