Das bergige Trainingsgelände von Sir Edmund Hillary
DER AORAKI-/MOUNT-COOK-NATIONALPARK
Südinsel, Neuseeland
Die Südinsel Neuseelands ist zwar für ihre Palmen und Hibiskuspflanzen berühmt, aber ein Drittel des atemberaubenden Nationalparks ist von ewigem Schnee und Eis bedeckt. Der Aoraki/Mount-Cook-Nationalpark (der Maori-Name heißt „Durchbohrer der Wolken“) umfasst 72 benannte Gletscher und 22 Berggipfel über 3000 m Höhe, darunter der Mount Cook, mit 3754 m Neuseelands höchster Berg. Dies ist der ideale Ort für ein unvergessliches „Flightseeing“.
Bei einigen Rundflügen landen Sie sogar auf dem 26 km langen Tasman-Gletscher, dem längsten Eisfluss außerhalb des Himalaja. In der tiefen Stille dieses „Dach-der-Welt“-Panoramas hören Sie hier und da ein Grollen, wenn der Gletscher sich bewegt. Sehr wenige Gletscher führen zu Seen; sehr wenige von diesen sind wiederum zugänglich, aber hier können Sie 2 davon per Schiff und Kajak erkunden und dabei den Ausblick auf gewaltige Eisberge genießen, die im undurchsichtigen türkisen Wasser treiben.
In diesem Gebirgsnationalpark ist Skifahren die andere Aktivität der Wahl – es gibt geführtes Heli-Skiing, eine 13 km lange Gletscherpiste (die längste der südlichen Hemisphäre) und andere Pisten. Und Sie können wandern: Geführte und individuelle Wanderungen dauern auf dem Copland Track zwischen 30 Minuten und 3 Tagen. Der Neuseeländer Sir Edmund Hillary trainierte in dem hochgelegenen Park für seine legendäre Erstbesteigung des Mount Everest (siehe → hier) 1953.
Der Blick aus den Fenstern des Hermitage-Hotels würde wohl selbst ihn beeindrucken. Es ist eines der bestgelegenen Hotels der Welt und Sitz des neuen Sir Edmund Hillary Alpine Centre, das Ausstellungsstücke und Filme des viel geliebten Helden zeigt.
Vor dem Hermitage-Hotel betrachtet Sir Edmund Hillary als Statue die Landschaft.
WO: 257 km nordöstl. von Queenstown. WIE: Mount Cook Ski Planes bietet Flugzeugund Hubschraubertouren. Tel. +64/3-430-8034; www.skiplanes.co.nz. Preise: Flüge mit Schneelandung ab € 222. Glacier Explorer bietet Bootstouren auf dem Gletschersee. Tel. +64/3-435-1641; www.glacierexplorers.co.nz. Preise: € 80. Wann: Sept.–Mai. HERMITAGE: Tel. +64/3-435-1809; www.hermitage.co.nz. Preise: ab € 126. REISEZEIT: Juli–Sept.: Skifahren; Nov.–Apr.: Wander- und Gletschertouren.