Ein Ausflug in Chiles Skigebiete ist für Nordamerikaner und Europäer einfach unwiderstehlich. Wenn auf den Hängen nördlich des Äquators längst kein Schnee mehr liegt, finden Besucher auf diesen Gipfeln immer noch tiefen Pulverschnee, vor den Lifts bilden sich keine Schlangen, und die Hotels locken mit chilenischer Gastfreundschaft und atemberaubenden Aussichten.
Die größten und touristisch am besten erschlossenen Skigebiete sind Portillo und Valle Nevado, beide mit erstklassigen Schneeverhältnissen und jedes mit speziellen Vorzügen für alle Arten von Wintersportfans. Im auf 2800 m Höhe gelegenen Portillo wurden 1966 sogar die Alpinen Skiweltmeisterschaften ausgetragen. 14 Lifts bringen die Gäste in diesem fast 9 km2 großen Winterparadies bis auf eine Höhe von 3300 m; fliegt man mit dem Helikopter, erschließen sich einem noch weit mehr Möglichkeiten. Manche Abfahrten wie die Roca Jack sind beängstigend steil, das macht Portillo zum idealen Ziel für fortgeschrittene Skifahrer. Die einzigen Übernachtungsmöglichkeiten vor Ort sind das leuchtend gelbe Hotel Portillo und seine weniger kostspieligen Ableger. Es gibt Wochenpakete für jedes Budget; die Atmosphäre ist freundschaftlich und kameradschaftlich.
Valle Nevado lockt mit einer beeindruckenden Andenlandschaft, dem modernsten Liftsystem der Welt und Pisten für jedes Niveau – auch die Ski-Artisten kommen im Geländepark und auf Strecken jenseits der Pisten auf ihre Kosten. Nirgendwo in Südamerika ist das Heliskiing schöner als in Valle Nevado: Die Gipfel, die man dabei erobert, werden an Höhe nur noch durch die Giganten des Himalaja übertroffen. In Valle Nevado gibt es 3 Hotels, verschiedene Restaurants und Geschäfte. Von Santiago ist man in nur 1 Stunde vor Ort; eine attraktive Möglichkeit für alle, deren Zeit knapp bemessen ist.
WO: Portillo liegt 132 km nordöstl. von Santiago. PORTILLO: Tel. +56/2-263-0606; www.skiportillo.com. Preise: Paketpreis für 1 Woche im Double Valley Hotel: ab € 1259 (Nebensaison), ab € 2370 (Hochsaison), all-inclusive. VALLE NEVADO: Tel. +56/2-477-7705; www.vallenevado.com. Preise: Hotel Tres Puntas ab € 260 (Nebensaison), ab € 426 (Hochsaison), all-inclusive. REISEZEIT: Mitte Juni–Anf. Okt.: Skisaison, im Juli und Aug. beste Bedingungen; Juli: Familienwochen.