Kein anderer Ort der Welt gleicht wohl dem hohen Norden: Alles andere als eine kalte Wüstenei, ist die Arktis ein Landstrich von ergreifender und fremdartiger Schönheit. Es ist die Heimat der Inuit und vieler Wildtiere wie Wölfe, Moschusochsen, Vielfraße, Karibus und Millionen von Zugvögeln, die hier ihr Sommerquartier aufschlagen. Nunavut ist Kanadas jüngstes und größtes Territorium. Der Verwaltungsbezirk wurde 1999 für das Volk der Inuit eingerichtet; heute leben ca. 30.000 Menschen dort; ihre Zahl wird von der der Karibus um das 30-Fache übertroffen.
Nur wenige Besucher kommen in die Arktis, aber diejenigen, die sich bis hierher wagen, werden vor allem im Sommer mit der verschwenderischen Schönheit der Vegetation und nahezu 24 Stunden Tageslicht belohnt. Das raue und unberechenbare Klima, das weitgehende Fehlen von Straßen und die nur rudimentäre Erschließung für den Tourismus machen eine Arktisreise zur Herausforderung. Dennoch finden sich im Hinterland einige Lodges, die komfortable Unterkunft und geführte Naturexkursionen bieten.
Die Gegend rund um Bathurst Inlet ist schon seit Jahrtausenden Heimat des Volkes der Kingaunmiut („Menschen von Kingaun“, was „Nasenberg“ bedeutet), die von den Früchten der schroffen Natur leben, im Winter in Iglus. In den 1960er-Jahren patrouillierte ein junger Sergeant der Royal Canadian Mounted Police namens Glenn Warner mit dem Hundeschlitten durch die Gegend. Als dann der Handelsposten der Hudson’s Bay Company und die Kirche der katholischen Mission zum Verkauf angeboten wurden, schlugen Warner und seine Frau Trish zu und erwarben das kunterbunte Ensemble. Sie verwandelten es in die Bathurst Inlet Lodge, und bald war es eine der besten Adressen der Arktis für Übernachtung, Ausrüstungsverleih und Naturexkursionen. Das Maß des dort gebotenen Komforts dürfte in diesen Breitengraden einzigartig sein. Die Lodge eröffnete im Jahr 1969, 1984 wurden die Inuit von Bathurst Inlet zu Geschäftspartnern der Warners; es war die erste Zusammenarbeit dieser Art im hohen Norden.
Die Bathurst Inlet Lodge widmet sich ganz der Naturgeschichte des Nordens und ist berühmt für ihre hervorragenden 1-wöchigen Touren im Juli, wenn man die meisten Zugvögel und die Blüte der arktischen Vegetation bewundern kann. Einheimische Guides bringen Sie zu felsigen Inseln, wo Moschusochsen grasen und sich riesige Karibuherden versammeln. Mit etwas Glück können Sie Grizzlys, Polarwölfe und Füchse beobachten oder einen Wanderfalken, der seine brütende Partnerin mit Futter versorgt.
Während des kurzen arktischen Sommers kommen auch Eistaucher, Spornammer, Steinadler und zahllose andere Vögel hierher. Die Lodge bietet zudem Ausflüge zu den über 1000 Jahre alten Siedlungen der Thule an, den Vorfahren des stolzen Volkes der Inuit.
INFO: www.nunavuttourism.com. BATHURST INLET LODGE: 48 km nördl. des Polarkreises, 580 km nordöstl. von Yellowknife. Tel. +1/867-873-2595; www.bathurstarctic.com. PREISE: € 4333, all-inclusive, inkl. Flug von/nach Yellowknife. WANN: Juli.