Noch vor Tagesanbruch treffen die ersten Pferdewagen auf der wöchentlichen Waren- und Antiquitätenauktion in Shipshewana ein, einer Kleinstadt im Herzen von Amerikas drittgrößter Amischen-Gemeinde. Auktion und Markt ziehen Händler und Schnäppchenjäger sogar aus Kalifornien und New York an. Doch vor allem Amischen-Farmer, deren Religion den Gebrauch moderner Maschinen einschränkt, strömen hierher, um Geschirr, Küchengeräte und handbetriebene Werkzeuge zu ersteigern – sogar alte Wäschemangeln.
Shipshewana, nach einem Indianerhäuptling benannt, liegt in den landwirtschaftlichen Counties Elkhart und LaGrange, wo 20.000 Amische leben. Erleben Sie diese idyllische Gegend auf dem schmalen, sich 160 km durch die Landschaft windenden Heritage Trail, folgen Sie Pferdewagen, die keine Eile kennen, und passieren Sie gepflegte Obstgärten und mit Pferdepflug bearbeitete Felder.
Amish Acres in Nappanee (südlich von Shipshewana) bietet Führungen durch eine restaurierte Amischen-Farm und ein Gehöft mit 18 Gebäuden aus dem 19. Jh. an. Höhepunkt ist das familiäre Thresher’s Dinner in der runden Scheune: riesige Platten mit Brathuhn, Truthahn- oder Rinderbraten, dazu Kartoffelbrei, Maisbrot, und Shoofly Pie, ein Streuselkuchen.
Auf Shipshewanas Landstraßen fahren auch heute noch Pferdekutschen.
Maisfelder erstrecken sich bis zum Horizont. Die Ernte wird in Yoders Popcorn-Shop in Topeka, 35 km südlich von Shipshewana, zu „Popcorn, das man nie vergisst“, in verschiedenen Geschmacksrichtungen. Es kommt frisch in die Papiertüte.
WO: 240 km nördl. von Indianapolis. INFO: www.backroads.org. WAREN- UND ANTIQUITÄTENAUKTION: www.tradingplaceamerica.com. Wann: Mi. AMISH ACRES: Tel. +1/574-773-4188; www.amishacres.com. Preise: Dinner € 13. Wann: Jan.–Feb.: geschlossen. YODER POPCORN: Tel. +1/260-768-4051; www.yoderpopcorn.com. UNTERKUNFT: Das nette B&B Spring View in Goshen liegt an einem Teich, 15 Minuten von den meisten Sehenswürdigkeiten entfernt. Tel. +1/574-642-3997; www.springview.com. Preise: ab € 52. REISEZEIT: Di.–Mi., Mai–Okt.: Flohmarkt in Shipshewana; Mitte Juli: 4-H-Jugendveranstaltung in Elkhart County; Anf. Aug.: Kunst- und Handwerksfestival in Amish Acres; Sa. nach Labor Day: Valparaiso Popcorn Festival.