Die Insel Komodo mit 390 km2 Fläche und nur 200 Einwohnern ist so etwas wie der Jurassic Park des 21. Jh. Sie und weitere Inseln wurden 1980 zum Nationalpark gemacht, um den Varanus komodoensis zu beschützen – besser bekannt als Komodowaran, mit 2–3 m Länge und 70 kg Gewicht die größte Echse der Welt. Die Inseln des Komodo-Archipels sind unter den trockensten in Indonesien und beherbergen einen außergewöhnlichen Mix aus asiatischen und austroindonesischen Tierarten. (Die nahe Wallace-Linie im Meer markiert die Trennlinie der Fauna beider Kontinente.) Neben den „Drachen“ leben dort Mähnenhirsche (Hauptbeute der Warane), wilde Pferde, Wildschweine, langschwänzige Makaken, Musangs (Schleichkatzen) und Flughunde. Letztere haben eine Flügelspannweite von mehr als 1 m und sind ein unvergesslicher Anblick, wenn sie in der Dämmerung zum Fressen ihre Schlafplätze verlassen. Komodo hat auch eine reiche Meeresfauna mit Delfinen, Walen, Seekühen, Meeresschildkröten, mehr als 1000 Fisch- und 250 Korallenarten – und daher natürlich tolle Tauch- und Schnorchelstellen.
Der Park wird obligatorisch im Rahmen einer geführten Tour besucht: Die Warane sind sehr gefährlich, wie auch die Kobras und Kettenvipern. Die professionellen Guides kennen den Park gut und können all diese Viecher mit einem gegabelten Stock fernhalten.
Komodowarane gibt es auch auf Rinca, einer kleineren und weniger besuchten Insel in der Nähe, besser bekannt wegen der Tauch- und Schnorchelmöglichkeiten. Wer das machen möchte, sollte gleich das sichere, klare Wasser am Pantai Merah („rosa Strand“) aufsuchen.
WO: 550 km östl. von Bali. WIE: Das amerikanische Unternehmen Asia Transpacific Journeys kommt bei seiner 17-tägigen Tour „Bali & Beyond“ auch durch Komodo und Rinca. Tel. +1/303-443-6789; www.asiatranspacific.com. Preise: € 6219, all-inclusive. Startet in Bali. Perama Travel aus Bali bietet 5-tägige Schiffstouren „Waranjagd mit der Kamera“, die auf Lombok starten und auf dem Weg nach Komodo und Rinca auch an anderen Inseln halten. Tel. +62/361-750-808; www.peramatour.com. Preise: Kabinen ab € 348, inklusive. REISEZEIT: Apr.–Okt.: Trockenzeit.