DIE HALBINSEL KAMTSCHATKA

Kamtschatka, oft als „Land aus Feuer und Eis“ bezeichnet, ist eine der schönsten Regionen Russlands. Die 1200 km lange Halbinsel – etwa so groß wie Kalifornien – liegt zwischen der Beringsee und dem Ochotskischen Meer. Hier gibt es grüne Wälder, gewaltige Berge und mehr als 150 Vulkane, 29 davon aktiv. Lavafelder, kristallklare Flüsse, riesige Gletscher und dunstige Seen erzeugen ein Gefühl, als sei man im Pleistozän, denn hier ist man unglaublich weit weg von allem: 8,5 Flugstunden östlich von Moskau und ca. 1600 km westlich von Alaska.

In Kamtschatka gibt es Rentier- und Dickhornschafherden, die weltgrößte Braunbärpopulation, Elche, Wölfe und die Hälfte der majestätischen Riesenseeadler auf der Welt. In den nährstoffreichen Gewässern vor der Küste leben viele Meeressäuger – Seehunde, Seelöwen, Wale, Delfine, Walrosse und der gewaltige Blauwal, das größte lebende Tier der Erde: bis zu 30 m lang und bis zu 200 t schwer.

Die Straßen sind hier entweder schlimme Holperpisten oder gar nicht vorhanden. Man reist im Jeep mit Vier- oder gar Sechsradantrieb, im Leichtflugzeug oder häufig per Hubschrauber. Erfahrene Guides sind ein Muss. Hauptstadt und guter Startpunkt für Expeditionen ist Petropawlowsk-Kamtschatski (meist nur PK genannt), 1741 von einem dänischen Marinekapitän gegründet. Die Stadt selbst (ca. 200.000 Einwohner) besteht aus bröckelnden Plattenbauten aus der Sowjetzeit, hat aber eine majestätische Lage mit Aussicht auf die Awatscha-Bucht und die umliegenden schneebedeckten Berge. Machen Sie eine Tour durch die Bucht, wo sich faszinierende Felsformationen wie gebogene Säulen aus dem Wasser erheben.

Etwa 193 km nördlich der Stadt liegt das spektakuläre, 6 km lange Tal der Geysire. Mit seinen 90 Geysiren belegt das vom Fluss Geisernaja ausgewaschene Tal den 2. Platz hinter dem amerikanischen Yellowstone (siehe → hier). Gurgelnde Schlammgruben, Schwefeltümpel und heiße Quellen scheinen direkt aus Mittelerde entsprungen zu sein. In der Nähe liegt der 10 km breite Kraterrest des zerstörten Vulkans Uzon. Beides können Sie auf einer Hubschraubertour besichtigen. Auch Besuche der indigenen Korjaken- und Ewenen-Völker, halbnomadischer Rentierhirten, in ihren abgelegenen Sommerlagern sind per Hubschrauber oder Auto möglich. Oder melden Sie sich für eine 2-tägige Tour auf dem Fluss Bystraja an – nirgendwo sonst kann man so gut Lachse und Regenbogenforellen fangen. Mit dabei sind auch Ausritte und Aufstiege auf die spektakulären Gipfel, für die Kamtschatka so berühmt ist.

WO: 2269 km nordöstl. von Wladiwostok. UNTERKUNFT: Einem amerikanischen Auswanderer gehört das kleine B&B plus Reiseagentur Explore Kamchatka in Petropawlowsk-Kamtschatski. Tel. +7/41531-66-601; www.explorekamchatka.com. Preise: Zimmer ab € 63; 10-tägige Ausflüge ab € 2300, all-inclusive. REISEZEIT: Juni–Sept.: wärmstes Wetter.