Auf einem Sandsteinplateau, umgeben von den tiefen Flusstälern der Alzette und der Petruss, liegt das Großherzogtum Luxemburg. Für eine Hauptstadt ist Luxemburg wirklich winzig – nur 90.000 Einwohner. Die Stadt wurde an strategischer Stelle zwischen Belgien, Frankreich und Deutschland um eine Burg aus dem 10. Jh. herum gebaut. Jedes Mal, wenn Invasoren kamen, wurde die Festung verstärkt – bis sie 1867 so riesig geworden war, dass die Londoner Konferenz die Schleifung anordnete. Nur 10 % der Anlagen existieren noch in der Altstadt, aber das Mittelalterflair ist noch spürbar, wenn auch mit einem Touch Gegenwart vermischt.
I. M. Peis MUDAM ist direkt hinter Fort Thüngen zu sehen, das einst Teil der alten Stadtbefestigung war.
Erlaufen Sie sich die Stadt zu Fuß: Starten Sie unter Bäumen am Place d’Armes, wo die trendigen Lokale und Hotels sind. Die hochgelobte Gourmet-Patisserie Wenge hat ein très chic Restaurant im 1. Stock, und das Hotel Le Place d’Armes hat sich sehr gelungen in einem schmucken Gebäude des 18. Jh. eingerichtet. Etwas weiter, vorbei am Flagshipstore des in Luxemburg allgegenwärtigen Villeroy-&-Boch-Porzellans, ist der Palais Grand Ducal, die offizielle Residenz der großherzoglichen Familie und ehemaliges Rathaus.
Kunstliebhaber kommen im Hotel Parc Beaux Arts auf ihre Kosten, dessen 10 Suiten mit Gegenwartskunst dekoriert sind. Der Chemin de la Corniche, „schönster Balkon Europas“, bietet beste Aussichten auf die Alzette und den gehobenen Stadtteil Grund. Hier liegt auch das Mosconi, ein bei den Luxemburgern beliebtes Restaurant mit einigen der besten italienischen Köstlichkeiten nördlich der Alpen.
Luxemburg besteht aus mehr als nur der Altstadt: I. M. Pei entwarf das Museum für Moderne Kunst (MUDAM), eine auffällige, 2006 eröffnete Glaskonstruktion. Die Philharmoniker spielen in der neuen Philharmonie Grand-Duchesse Joséphine-Charlotte, einem tränenförmigen Meisterwerk des französischen Architekten Christian de Portzamparc. Die rege Bautätigkeit belegt den Wohlstand der Luxemburger, die eines der höchsten Pro-Kopf-Einkommen der Welt haben. Sie sprechen eine Mischung aus Französisch, Deutsch und Lëtzebuergesch.
Alle Sehenswürdigkeiten außerhalb der Stadt können Sie in 1 Stunde oder weniger erreichen. Probieren Sie Crémant und Riesling des Moseltals im Südwesten oder fahren Sie nach Norden in die Ardennen, zur Brauereistadt Diekirch, Standort des Nationalen Militärgeschichtlichen Museums, und zur restaurierten mittelalterlichen Burg Vianden.
WO: 218 km südöstl. von Brüssel; 373 km nordöstl. von Paris. INFO: www.lcto.lu. WENGE: Tel. +352/26-20-10; www.wenge.lu. Preise: Mittagessen € 30. HOTEL LE PLACE D’ARMES: Tel. +352/27-47-37; www.hotel-leplacedarmes.com. Preise: ab € 305. PALAIS GRAND DUCAL: Tel. +352/47-96-27-09. Wann: Besichtigung Juli–Anf. Sept., wenn die großherzögliche Familie in den Ferien ist. HOTEL PARC BEAUX ARTS: Tel. +352/26-86-761; www.parcbeauxarts.lu. Preise: ab € 222. MOSCONI: Tel. +352/54-69-94; www.mosconi.lu. Preise: Dinner € 120. MUDAM: Tel. +352/45-37-85-1; www.mudam.lu. PHILHARMONIE LUXEMBURG: Tel. +352/26-02-271; www.philharmonie.lu. NATIONALES MILITÄRGESCHICHTLICHES MUSEUM: Tel. +352/80-89-08; www.mnhm.lu. REISEZEIT: März–Juni: schönes Wetter; 23. Juni: Luxemburgischer Nationalfeiertag mit Paraden, Feuerwerk und Lustbarkeiten.