Im 15. und 16. Jh. benutzten Maler, die für die Prinzen und Herrscherfamilien der Gegend (heute im Nordosten Rumäniens) arbeiteten, ganze Gebäude als Leinwände: Sie bemalten einige Klöster von oben bis unten, oft innen und außen, mit bunten Fresken. Ihr Bestreben war es, das Kriegsglück ihrer Patrone festzuhalten und dem Volk, das großenteils nicht lesen konnte, Geschichten der Erlösung- und der Verdammnis zu erzählen. Zurück blieb ein einzigartiges und erstaunlich robustes kulturelles Geschenk an das heutige Rumänien.
Die bemalten Klöster sind über die südliche Bukowina verteilt, eine urwüchsige Region im Vorgebirge der Karpaten, 72 km westlich der Stadt Suceava. Die starken Farben und Details der Außenmalereien sind sehr gut erhalten, und das, obwohl sie 500 Jahre lang dem Wetter, Vandalismus und den Launen verschiedener Herrscher ausgesetzt waren. Sie gelten als brillante Beispiele für byzantinische Ästhetik, vermischt mit lokaler Volkskunst, Mythologie und geschichtlichen Bezügen – eine Bibel für die einfachen Leute und spätmittelalterliche Werbeplakate für das orthodoxe Christentum in einer Zeit, als dieser Teil Europas von türkischen Invasoren bedroht wurde.
Das vielleicht faszinierendste Beispiel ist das Kloster Voroneţ aus dem 15. Jh., in Rumänien als „Sixtinische Kapelle des Ostens“ bekannt. Seine einmalige himmelblaue Farbe, besonders widerstandsfähig und auch „Voroneţ-Blau“ genannt, wurde aus Lapislazuli hergestellt. In der Nähe liegen die bemalten Klöster Humor, Moldoviţa und Suceviţa, alle bewohnt von wenigen Nonnen, die ihren Glauben inbrünstig am Leben erhalten – hier in diesem abgelegenen und rau-schönen Außenposten, wo das Leben den Veränderungen der letzten Jahrhunderte widerstanden hat.
Die Außenwände des Suceviţa-Klosters zeigen biblische Szenen – in Farben, die trotz jahrhundertelanger Beanspruchung immer noch leuchten.
WO: Suceava liegt 434 km nördl. von Bukarest. INFO: www.romaniatourism.com/painted-monasteries.html. UNTERKUNFT: Das neue Gerald’s Hotel liegt in der Marktstadt Radauti. Tel. +40/330-1+-650; www.geraldshotel.com. Preise: ab € 81. WIE: Das amerikanische Unternehmen Mir bietet 16-tägige Touren an, die auch die Klöster mit einschließen. Tel. +1/206-624-7289; www.mircorp.com. Preise: ab € 4000. Startet in Bukarest. Wann: Mai und Sept. REISEZEIT: Juni–Sept.: bestes Wetter und viele Feste in der Gegend.