Die Wüste Namib, die Namibia seinen Namen gab, ist für die aprikosenfarbenen Dünen des Sossusvlei bekannt. Mit mehr als 300 m Höhe gehören die vom Seewind wie Wellen geformten Sandberge zu den höchsten der Welt. Den beeindruckendsten Anblick bieten sie bei Sonnenauf- und -untergang, wenn wechselnde Farben und Schatten sie in ein bewegtes Gemälde verwandeln. Einen Eindruck von Ausmaß und Stille dieser Region erhalten Sie beim Versuch, die Dünen zu erklimmen. Die Freude, es nach 1 Stunde im „2 Schritt vorwärts, 1 Schritt zurück“-Tempo geschafft zu haben, ist ebenso überwältigend wie der Blick auf den strahlend blauen Himmel und die scheinbar endlosen Wogen orangegoldenen Sandes. In den seltenen starken Regenjahren lässt sich hier ein ganz besonderes Schauspiel beobachten: Dann füllt sich die talähnliche Vertiefung mit Wasser und reflektiert das Spiegelbild der Dünen und knorrigen Bäume, wie eine Fata Morgana schimmernd.
Direkt südlich der Dünen liegt die Sossusvlei Desert Lodge mit 10 aus Stein und Glas gebauten Villen. Sie befindet sich im Norden des 180.000 ha großen NamibRand-Naturparks, eines der größten privaten Naturschutzgebiete Afrikas. Verbringen Sie den Vormittag bei einer Quad-Tour durch die Wüste, mit Stopps, bei denen Sie die scheueren Bewohner dieses 55 Mio. Jahre alten Ökosystems begutachten können, darunter der langnasige Rüsselspringer, die gefleckte Pantherschildkröte, der kräftige Büffelweber, der borstige Ameisenlöwe und der gehörnte Nashornkäfer – Namibias „Kleine 5“.
Bei Nacht hält Namibia ein funkelndes Schauspiel bereit, denn dann scheint der Himmel voller Diamanten zu sein. Das Kreuz des Südens, die Milchstraße und fast alle Sternbilder sind mit bloßem Auge zu erkennen – darüber hinaus hat die Lodge eine hochmoderne Sternwarte. Weiter südlich im NamibRand-Park befinden sich die Wolwedans Lodges, die der Gründer des Reservats, der Naturschützer Albi Brückner, errichten ließ. Sie bieten ein breites Spektrum an Übernachtungsmöglichkeiten – vom (nicht ganz so) schlichten Dune Camp bis zum exklusiven Boulders Camp mit 4 prächtigen Zelten, bei denen Sie vielleicht nie das Bedürfnis haben, die Seitenwände zu schließen – so wird die ganze Wüste zu Ihrem Schlafzimmer.
WO: 360 km südwestl. der Hauptstadt Windhuk. SOSSUSVLEI DESERT LODGE: über &Beyond in Südafrika. Tel. +27/11-809-4314; www.andbeyond.com. Preise: ab € 307 (Nebensaison), ab € 574 (Hochsaison), all-inclusive. WOLWEDANS LODGES: Tel. (Windhuk) +264/61-230-616; www.wolwedans.com. Preise: ab € 333 im Dune Camp; ab € 555 im Boulders Camp; all-inclusive. REISEZEIT: Juni–Okt.: trockenes, mildes Klima, beste Bedingungen zur Tierbeobachtung.