Lissabon, auf 7 Hügeln oberhalb des Flusses Tejo verteilt, ist die kleinste Hauptstadt Europas. Sie ist außerdem eine der schönsten, mit anmutiger Architektur, großen Plazas und Bürgersteigen aus schwarz-weißen Mosaiken. 3 kluge Sammler haben die Stadt mit prächtigen Museen noch schöner gemacht: Der armenische Ölmagnat Calouste Gulbenkian, der nach dem Zweiten Weltkrieg in Portugal lebte, war der erste und großzügigste Wohltäter der Stadt. Als er 1955 starb, vermachte er seiner Wahlheimat eine der großartigsten privaten Kunstsammlungen der Welt – rund 6000 Objekte. Sie war das Ergebnis von 50 Jahren leidenschaftlichen Sammelns und reicht von Skulpturen, Keramiken und Steinkunst aus dem alten Ägypten und Mesopotamien über mittelalterliche illuminierte Handschriften, Kunsthandwerk (u.a. eine Lalique-Sammlung) bis zu den Impressionisten und Postimpressionisten des 20. Jh. Das Museu Calouste Gulbenkian zeigt in seiner ständigen Sammlung 1000 der repräsentativsten Werke, darunter viele Meisterwerke europäischer Kunst, z.B. von Rembrandt, Renoir, Monet, Manet, Turner und Fragonard, die vielfach zwischen den Weltkriegen von der russischen Eremitage angekauft wurden, als die Sowjetunion Geld brauchte.
Mit dem Berardo Collection Museum hat der portugiesische Geschäftsmann José Manuel Rodrigues Berardo eine repräsentative Sammlung der bedeutendsten Kunststile vom frühen Modernismus bis zum heutigen Tag zusammengetragen. Etwa 250 Gemälde, Skulpturen und Fotografien umfassen Werke von Picasso, Dalí, Duchamp, Magritte und Pollock. Das Museum eröffnete 2007 im Belém Cultural Center, dem in den 1990er-Jahren erbauten, größten Kulturkomplex des Landes.
Das Museu do Design e da Moda (Design – und Modemuseum, kurz MuDe) deckt eine ähnliche Zeitschiene ab, aber mit engerem Schwerpunkt. Es schwelgt in innovativem Produktdesign und Mode des 20. Jh. Seit 2009 belegt das vom hiesigen Geschäftsmann Francisco Capelo geschaffene Museum das abgespeckte Innere einer früheren Bank, eine tolle Umgebung für die 2500 gezeigten Objekte, darunter innovative Möbel von Philippe Starck, Charles und Ray Eames sowie Couture-Meisterwerke von Balenciaga und Yves Saint Laurent. Eine innovative Zusammenarbeit mit der Außenwelt garantiert eine Sammlung, die immer up to date ist.
MUSEUM CALOUSTE GULBENKIAN: Tel. +351/217-823-000; www.museu.gulbenkian.pt. BERARDO COLLECTION MUSEUM: Tel. +351/213-612-878; www.berardocollection.com. MUDE: Tel. +351/218-886-117; www.mude.pt. REISEZEIT: Ende Mai–Anf. Juni: Festas de Lisboa; Juni: Festas dos Santos Populares.