Dort, wo 4 Alpentäler aufeinandertreffen, regiert Gstaad als unangefochtene Königin der Winter-Spielwiesen. Royals und Prominente aus aller Welt fahren hier Ski auf 250 Pisten- und 96 Loipenkilometern. Trotzdem herrscht ein unverdorbenes, bodenständiges Flair, und Sport treiben kann man das ganze Jahr über.
Gstaad ist so unauffällig, dass Sie es vielleicht sogar langweilig finden, falls Sie nicht im Gstaad Palace Hotel abgestiegen sind, einem der begehrtesten Refugien Europas. Das 1913 erbaute Hotel mit 104 Zimmern thront über dem winzigen Gstaad wie eine mittelalterliche Burg. Es nennt sich selbst „größte Familienpension der Schweiz“ (Mahlzeiten sind inbegriffen), aber lassen Sie sich nicht von den klassisch-gemütlichen Zimmern täuschen: Dieses Hotel ist das Epizentrum der örtlichen Szene. Etwas gemächlicher geht es im familiengeführten Hotel Alphorn zu, einem traditionellen Chalet mit 30 Zimmern im Alpenstil, von deren Balkonen Sie auf die Pisten schauen können. Fahren Sie für warme Wintergemütlichkeit und eine unvergessliche Aussicht mit der Seilbahn auf den Berg zum Restaurant Berghaus Eggli oder finden Sie sich am Kaminfeuer des Saagi Stübli ein, dem gemütlichen Restaurant des Hotels Gstaaderhof, wo es das beste Fondue des Ortes gibt.
Im Januar herrscht im benachbarten Dorf Château d’Oex Aufbruchstimmung, denn dann findet das jährliche Ballonfestival statt, und 80 bunte Heißluftballone aus mehr als 18 Ländern gleiten über verschneite Berge und Täler. Im Sommer geht es auch über die sanften Hügel des Emmentals, über pittoreskes bäuerliches Land und blumengeschmückte Chalets.
Gstaad kann man auf Skiern oder Schneeschuhen genießen.
WO: 67 km südwestl. von Interlaken. GSTAAD PALACE HOTEL: Tel. +41/33-748-5000; www.palace.ch. Preise: ab € 515 (Nebensaison), ab € 574 (Hochsaison), inklusive. Wann: Mitte Sept.–Mitte Dez., Apr.–Mitte Juni geschlossen. HOTEL ALPHORN: Tel. +41/33-748-4545; www.gstaad-alphorn.ch. Preise: ab € 137 (Nebensaison), ab € 180 (Hochsaison). BERGHAUS EGGLI: Tel. +41/33-748-9612. Preise: Dinner € 28. SAAGI STÜBLI: Tel. +41/33-748-6363; www.gstaaderhof.ch. Preise: Dinner € 30. WIE: Das amerikanische Unternehmen Bombard Society ist auf Ballonreisen spezialisiert. Tel. +1/561-837-6610; www.bombardsociety.com. Preise: 8-tägige Reise zum Festival inkl. mehrerer Ballonfahrten € 13.324, ohne Flug, all-inclusive. Startet in Genf. Wann: Mitte Jan. REISEZEIT: Jan.–Mitte März zum Skifahren; Mitte Juli–Anf. Sept.: Menuhin Festival in Gstaad, von Yehudi Menuhin gegründet.