Ins Friaul – versteckt in der nordöstlichen Ecke Italiens, direkt im Süden Österreichs und an der Grenze zu Slowenien – fahren die Italiener in kulinarische Ferien. Von der Adriaküste und der regionalen Hauptstadt Triest nach Norden in die Julischen Alpen: Das Friaul ist eine reiche Landschaft voller Bergwiesen, Hügel und fruchtbarer Ebenen; eine kleine Region mit großem Ruf für Prosciutto aus dem Dorf San Daniele, robuste, handgemachte Käse und einige der besten Weißweine Italiens. Passend zu einer Region an der Kreuzung romanischer, germanischer und slawischer Kulturen besteht die cucina friulana aus herzhaften Würsten, Gulasch und Polenta, neben cjalsons (süß-herzhaften Ravioli), gebratenen Montasio-Käsefladen namens frico und pikanten Kräutersoßen zur Pasta.
Die stattliche Mittelalterstadt Udine mit ihren schönen Renaissancegebäuden von Andrea Palladio und leuchtenden Gemälden von Tiepolo ist das Zentrum der Region. Küchenchef Emanuele Scarello führt die Trattoria Agli Amici, seit 1887 in Familienhand. Sein innovativer Kochstil bedient sich österreichischer, slowenischer und italienischer Traditionen. Auch die Familie Del Fabbro hält die lokale Fahne hoch – in der Trattoria Al Grop, einem ehrwürdigen Gasthof in Tavagnacco, die berühmt ist für ein riesiges Rezeptrepertoire und leckeren heimischen Spargel. Einige Minuten Fahrt östlich von Udine liegt das mittelalterliche Dorf Cividale del Friuli, Zentrum des Weinhandels im Anbaugebiet Colli Orientali. Das Locanda al Castello hat 16 atmosphärische Zimmer in einem mit Wein bewachsenen Backsteinschloss, ursprünglich ein Jesuitenkloster. Das Restaurant ist bekannt für die regionalen Rezepte, die durch Küchenchefin, Autorin und Fernsehköchin Lidia Bastianich berühmt wurden. Zusammen mit Sohn Joseph leitet sie auch das nahe Weingut Azienda Agricola Bastianich in Gagliano. Die Krönung ihres Unternehmens ist die Friulano-Auslese – die hiesige Rebsorte, aus der ein intensiver, komplexer Weißwein entsteht.
WO: Udine liegt 127 km nordöstl. von Venedig. TRATTORIA AGLI AMICI: Tel. +39/0432-565411; www.agliamici.it. Preise: Dinner € 55. AL GROP: Tel. +39/0432-660240; www.algrop.net. Preise: € 120; Dinner € 45. LOCANDA AL CASTELLO: Tel. +39/0432-733242; www.alcastello.net. Preise: € 159; Dinner € 45. AZIENDA AGRICOLA BASTIANICH: Tel. +39/0462-700943; www.bastianich.com. REISEZEIT: März–Apr.: Spargelsaison; Ende Juni: Schinkenfest in San Daniele; Sept.–Okt.: Weinlese.