Während dieser Tage meist das schöne neue Akropolismuseum (siehe → hier) im Rampenlicht steht, gibt es in Athen auch einige andere Weltklassesammlungen antiker Artefakte, das unvergleichliche Erbe der fernen griechischen Vergangenheit. Ein Muss ist das Archäologische Nationalmuseum, das mehr Meisterwerke der Kunst und Skulptur des alten Griechenlands beherbergt als jedes andere Museum der Welt und eine grundlegende Einführung in die antike Zivilisation bietet. Die Artemision-Bronzestatue von 460 v. Chr., die mit dem perfekt geformten Körper eines Athleten, der gleich eine Waffe oder einen Blitz werfen wird, Poseidon oder Zeus darstellt – ist der Star der Skulpturensäle im Erdgeschoss. Die Goldmaske eines bärtigen Königs, einer der fantastischen Schätze der Königsgräber von Mykene, wird auf das Jahr 1500 v. Chr. datiert. Objekte aus Thira (Santorin) umfassen die wunderschönen Fresken aus dem minoischen Akrotiri, das wie Pompeji durch einen Vulkanausbruch (1600 v. Chr.) erhalten blieb (siehe → hier).
Das Benaki Museum, 1931 vom reichen Kunstsammler Antoni Benaki gegründet und im neoklassizistischen Palais seiner Familie untergebracht, zeigt 20.000 Objekte der griechischen Geschichte, beginnend mit antiken Bronzen, über byzantinische Ikonen und Trachten bis zu zusammengestellten Einrichtungen des 18. Jh. 2 weitere Museen sind für ihre etwas spezialisierteren Kollektionen bekannt: Elegant gelängte, vor 5000 Jahren geschaffene Steinfiguren füllen die Galerien des Museums für kykladische Kunst. Diese antiken, schlanken Silhouetten aus einer der frühesten griechischen Zivilisationen von der Inselgruppe, die Mykonos, Delos und Santorin umfasst, inspirierten moderne Künstler wie Picasso und Modigliani. Das Ilias Lalaounis Jewelry Museum präsentiert mehr als 3000 Stücke des international renommierten Designers, darunter viele, die auf antiken und byzantinischen Motiven basieren. Exquisite Kopien gibt es im Museumsshop zu kaufen.
ARCHÄOLOGISCHES NATIONALMUSEUM: Tel. +30/210-821-7724; www.culture.gr. BENAKI MUSEUM: Tel. +30/210-367-1000; www.benaki.gr. MUSEUM FÜR KYKLADISCHE KUNST: Tel. +30/210-722-8321; www.cycladic.gr. ILIAS LALAOUNIS JEWELRY MUSEUM: Tel. +30/210-922-1004; www.lalaounis-jewelrymuseum.gr.