DIE NATIONALPARKS BANDHAVGARH UND KANHA

Bei einer Safari in Afrika gibt es die „Großen 5“ zu sehen, aber in Indien gibt es neben Elefanten, Nashörnern, Büffeln, Löwen und Leoparden noch den Tiger. Obwohl er zu den größten Exemplaren der Katzenartigen gehört, war er gegen Wilderer und schrumpfende Lebensräume wehrlos. Der Bestand ist von geschätzten 45.000 Exemplaren zu Beginn des 20. Jh. auf etwa 1500 gesunken. Alle 6 verbliebenen Unterspezies sind gefährdet, und Indien hat sich den Kampf um den Königstiger auf die Fahne geschrieben: Er ist das indische Nationaltier.

Wenn Sie einen Blick auf diese seltenen Tiere werfen wollen, bietet sich der Nationalpark Bandhavgarh an, der trotz seiner geringen Größe (450 km²) eine sehr große Population aufweist. Ein 2000 Jahre altes Fort, eine Statue Vishnus aus dem 10. Jh. und ein Dschungel aus Salbäumen machen ihn zu einem der schönsten Nationalparks des Landes. Doch das ist nicht alles: Nur 20 Minuten vom Eingang entfernt können Sie im gerade eröffneten Luxushotel Mahua Kothi übernachten, das Ihnen in diesem Park zuvor unbekannten Service und Annehmlichkeiten bietet. Es besteht aus nur 12 Suiten in Form von kutiya (typische Dorfhütten). Machen Sie sich zu Fuß, im Jeep oder auf einem Elefanten auf die Suche nach dem Königstiger und beobachten Sie auch die anderen faszinierenden Tiere: Leoparden, Axishirsche, Gaure, Nilgauantilopen, Hyänen, Wildhunde, zahlreiche Vogel- und 111 Schmetterlingsarten.

Wenn Sie noch für einen zweiten Ausflug Zeit haben, sollten Sie die 6 Stunden Fahrt zum Kanha-Nationalpark in Kauf nehmen, denn er gilt als Inspirationsquelle für Rudyard Kiplings Dschungelbuch. Er gehört zu Indiens größten Parks und ist eins der 9 Schutzgebiete des Project Tiger, das 1973 zur Rettung der Spezies ins Leben gerufen wurde. Bambushaine und Salbäume wechseln sich mit grünen Wiesen ab und sind das Zuhause von Zackenhirschen, Leoparden, Mungos, Wildschweinen und mehr als 200 Vogelarten. Banjaar Tola strahlt in 2 eleganten Zeltdörfern, die sich auf einem 36 ha großen Privatgelände befinden, schlichten Luxus aus (beide verfügen über je 9 Suiten). Am Rande des Parks hat sich seit 1982 mit dem Kipling Camp ein Komplex aus 15 Ferienhäusern mit Doppelzimmern dem Naturschutz verschrieben.

WO: Der Bandhavgarh Nationalpark liegt 165 km nordöstl. des Flughafens Jabalpur; der Kanha Nationalpark 160 km südöstl. Wann: Parks von Juli–Okt. geschlossen. MAHUA KOTHI und BANJAAR TOLA: Tel. +91/22-660-11825; www.tajsafaris.com. Preise: ab € 333 pro Person, all-inclusive (Nebensaison), ab € 555 (Hochsaison). KIPLING CAMP: Tel. +91/11-6519-6377; www.kiplingcamp.com. Preise: ab € 280, all-inclusive. REISEZEIT: Nov.–Mai: bestes Wetter.