Kumasi, die altehrwürdige Hauptstadt des Akan-Volkes der Aschanti, ist immer noch das Herz Ghanas und zählt heute 2,5 Mio. Einwohner. An jeweils einem der 6 Sonntage jedes traditionell 42-tägigen akanischen Monats findet hier ein farbenprächtiges Fest statt. Hierbei ehren die Aschanti ihre Ahnen und gegenwärtigen Anführer mit Lobpreisungen, Tänzen und Geschenken, die der ganzen Fülle ihrer Kultur Ausdruck verleihen.
Während die Festivitäten an den ersten beiden Tagen im privaten Rahmen stattfinden, sind am Sonntag auch Besucher willkommen. Zu Akwasidae kleiden sich viele Ghanaer in Gewänder aus Kente-Stoffen, deren Hunderte fein gewobene Muster und Farben alle ihre eigene symbolische Bedeutung haben. Die Aschanti stellen ihre heiligen Objekte, u.a. ihren Königsthron, den „Goldenen Stuhl“, bei einer Prozession zur Schau, bei der ihr König (Asantehene) Schwertträger, Wachen und weitere Untergebene anführt, die riesige Sonnenschirme und Fächer aus Straußenfedern tragen.
Nehmen Sie sich die Zeit, im Manhyia Palace Museum die königlichen Insignien zu bewundern, darunter massive Goldornamente, die denen ähneln, die König und Hofstaat heute noch tragen.
Beinahe ebenso spektakulär sind die Beerdigungen der Aschanti. Sie finden häufig an den arbeitsfreien Samstagen statt und sind große gesellschaftliche Ereignisse, die aufwendiger begangen werden als Hochzeiten. Je nach Rang des Verstorbenen kommen für die 3-tägigen Feierlichkeiten Veranstaltungsorte vom eigenen Zuhause bis zum Fußballstadion infrage. Oft finden noch Jahre nach dem Ableben Totenfeiern statt.
Die Familienangehörigen des Verstorbenen tragen leuchtend rote Gewänder und nehmen Geschenke von den schwarz gekleideten Trauergästen entgegen. Die Feier ist eine fröhliche Abschiedsparty für die scheidende Seele – mit Trommeln, Trinken und Tanz. Die Teilnahme an einer Aschanti-Beerdigung, wenn auch nur für wenige Stunden, erlaubt einen unvergesslichen Einblick in die zutiefst religiöse, ungemein künstlerische und unzähmbar ausgelassene Kultur der Aschanti.
WO: 270 km nordwestl. der Hauptstadt Accra. WANN: alle 42 Tage. WIE: Das amerikanische Unternehmen Wilderness Travel bietet 15-tägige Reisen nach Ghana, Benin und Togo an, von denen eine zu Akwasidae beginnt. Tel. +1/510-558-2488; www.wildernesstravel.com. Preise: ab € 4441. Startet in Accra. Wann: März und Dez. REISEZEIT: Nov.–Feb.: Trockenzeit.