Die griechischen Kolonisten, die im 8. Jh. v. Chr. an den Küsten der süditalienischen Halbinsel und der Insel Sizilien anlandeten, brachten ihre hellenische Politik und Kultur mit und erweiterten ihre Zivilisation auf das später als Magna Graecia bekannte Gebiet. An der südöstlichen Spitze Siziliens in Syrakus, das einst Athen in Macht und Glanz Konkurrenz machte, ist die griechische Präsenz im erstaunlich gut erhaltenen Teatro Greco erhalten, wo jeden Sommer klassische Stücke aufgeführt werden. Andere wichtige Monumente sind im nahen Parco Archeologico zu sehen.
Auf der kleinen Insel Ortigia im Hafen von Syrakus enthält der barocke Dom die dicken Säulen eines antiken Athene-Tempels. Wer nebenan in das elegante, jahrhundertealte Grand Hotel Ortigia eincheckt, findet sich inmitten von Hafenpromenaden, mittelalterlichen Straßen, Palazzi und Plätzen wieder – und nahe am Don Camillo, wo es mit den leckersten Fisch Siziliens gibt.
Der Concordia-Tempel in Agrigento diente im Mittelalter als eine den hl. Petrus und Paulus geweihte Kirche.
In Agrigento errichteten die Griechen eine Kette dorischer Tempel aus hellem Stein über dem Valle dei Templi (Tal der Tempel), eine der besterhaltenen Stätten frühgriechischer Architektur außerhalb Griechenlands. 34 Außensäulen umgeben immer noch den um 430 v. Chr. erbauten Tempio della Concordia. Der gewaltige, fast ganz zerstörte Tempio di Giove ist einer der größten je gebauten griechischen Tempel. In den Sommermonaten gibt es Abendtouren zu den illuminierten Tempeln; Sie können sie aber auch von vielen Zimmern des Hotels Villa Athena sehen. Krönen Sie Ihren Tag mit einem Dinner aus hausgemachter Pasta und gegrilltem Fisch in der Trattoria dei Templi direkt an der archäologischen Zone.
Von Agrigento fahren Sie 1 Stunde nach Westen, nach Selinunte, seit 650 v. Chr. Stätte einer blühenden griechischen Kolonie. Über die Jahrhunderte wurden 5 Tempel und die Akropolis errichtet, heute unterschiedlich gut erhalten. Einen Großteil der Südküste kann man vom glamourösen Verdura aus erkunden, die erste schicke Unterkunft Siziliens. Die Gäste erfreuen sich an 2 18-Loch-Golfplätzen, einem luxuriösen Spa und einem 1,6 km langen weißen Sandstrand.
Segesta liegt Palermo am nächsten. Ein einsamer, perfekt proportionierter Tempel und ein wunderbar erhaltenes Theater beherrschen einen windumwehten Hügel, umgeben von Wildkräuterwiesen, Weinbergen und Olivenhainen.
WO: Syrakus liegt 257 km südöstl.; Agrigento 127 km südl. von Palermo. INFO: www.regione.sicilia.it. GRAND HOTEL ORTIGIA: Tel. +39/0931-464600; www.grandhotelsr.it. Preise: ab € 260. DON CAMILLO: Tel. +39/0931-67133; www.ristorantedoncamillosiracusa.it. Preise: Dinner € 37. HOTEL VILLA ATHENA: Tel. +39/0922-596288; www.hotelvillaathena.it. Preise: ab € 203 (Nebensaison), ab € 300 (Hochsaison). TRATTORIA DEI TEMPLI: Tel. +39/0922-403110; www.trattoriadeitempli.com. Preise: Dinner € 26. VERDURA RESORT: Tel. +39/0925-998001; www.verduraresort.com. Preise: ab € 500. REISEZEIT: März–Mai und Sept.–Okt.: schönstes Wetter; Anf. Feb.: Mandelblütenfest in Agrigento, mit Festwagen, Feuerwerk und Marzipan; Mai–Ende Juni: antike Klassiker im Teatro Greco in Agrigento; Juli–Aug.: antike Dramen in Segesta.