Auf der Nordseite des historischen Hauptplatzes von Santa Fe steht der Gouverneurspalast. Er wurde 1610 von spanischen Siedlern erbaut, die die erste Hauptstadt der Nation gründeten. Das und mehr dokumentiert das New Mexico History Museum im selben Gebäude. Im Schatten des Eingangstors sitzen Indianer und verkaufen handgemachte Töpferwaren, Schmuck und Textilien.
Auf dem grünen Platz, dem Herzen von Santa Fes Altstadt, finden beliebte Veranstaltungen statt, z.B. der Santa Fe Indian Market, bei dem über 1000 Indianer ihr Kunsthandwerk anbieten, von Perlenstickerei bis Korbwaren. 200 Kunsthandwerker der Region, Essen und Musik prägen den Traditional Spanish Market. Beim Santa Fe International Folk Art Market im Juli sieht man erstklassige Arbeiten aus aller Welt.
Die Fiesta de Santa Fe im September, das älteste Fest des Landes, ist ein überschwängliches Festival mit viel Musik und reichlich Kunsthandwerk. Höhepunkt ist die Verbrennung von Zozobra, einer 15 m hohen Figur, Symbol für die Mühen des vergangenen Jahres.
Nicht weit von hier liegen 2 der besten hochklassigen Hotels der Stadt. Das Inn of the Anasazi ist allein wegen seiner Ausstattung und seines preisgekrönten Restaurants einen Besuch wert. Die ehemalige Künstlerkolonie La Posada Desanta Fe Resort & Spa hat sich trotz ihrer modernen, luxuriösen Annehmlichkeiten das Flair des alten Santa Fe bewahrt.
Santa Fes pulsierende Kulturszene erhält durch die Sommersaison der Santa Fe Opera einen weiteren Höhepunkt. Ihr auffälliges Adobe-Gebäude liegt auf einem Hügel nördlich der Stadt, mit Panoramablick auf die Berge und die Wüste. Zum Eröffnungsabend gehören eine Gala – und Parkplatzpartys.
GOUVERNEURSPALAST: Tel. +1/505-476-5100; www.palaceofthegovernors.org. NEW MEXICO HISTORY MUSEUM: Tel. +1/505-476-5200; www.nmhistorymuseum.org. SANTA FE INDIAN MARKET: Tel. +1/505-983-5220; www.swaia.org. Wann: 3. Wochenende im Aug. SPANISH MARKET: Tel. +1/505-982-2226; www.spanishmarket.org. Wann: Juli u. Anf. Dez. SANTA FE INTERNATIONAL FOLK ART MARKET: Tel. +1/505-476-1197; www.folkartmarket.org. Wann: Mitte Juli. FIESTA DE SANTA FE: Tel. +1/505-988-7575; www.santafefiesta.org. Wann: Anf. Sept. INN OF THE ANASAZI: Tel. +1/505-988-3030; www.innoftheanasazi.com. Preise: ab € 163 (Nebensaison), ab € 315 (Hochsaison), Dinner € 37. LA POSADA DE SANTA FE: Tel. +1/505-986-0000; www.laposada.rockresorts.com. Preise: ab € 130 (Nebensaison), ab € 255 (Hochsaison). SANTA FE OPERA: Tel. +1/505-986-5900; www.santafeopera.org. Wann: Juli–Aug.