Der unberührte Archipel Raja Ampat ist einfach von überall weit entfernt – und das macht einen Großteil seines Reizes aus. Zudem ist er eines der reichsten Korallenriff-Ökosysteme der Welt. Raja Ampat – „Reich der 4 Könige“ – liegt in den warmen, flachen Gewässern vor der Vogelkop-Halbinsel der indonesischen Provinz Papua und besteht aus mehr als 1500 Inseln, die sich rund um die 3 Hauptinseln Waigeo, Salawati und Misool anordnen. Der Archipel erstreckt sich über fast 40.000 km2 und umfasst auch die Cenderawasih-Bucht, den größten Meeresnationalpark des Landes. Geologisch gesehen bilden die Inseln die nördlichste Spitze des australischen Kontinents, aber verwaltungstechnisch sind sie indonesisch.
Auf den 3 größten Inseln gibt es nur an den Küsten ein paar Hundert Bewohner; viele der kleineren Inseln sind unbewohnt. Aber dafür gibt es eine reiche Meeresfauna und -flora: Es heißt, Raja Ampat habe die größte Vielfalt an Unterwasserleben überhaupt. Es liegt mitten im sogenannten Korallendreieck und ist Biologentraum und Tauchparadies. Wissenschaftler bestätigen 1300 Fisch-, 700 Weichtier- und unglaubliche 537 Steinkorallenarten, an denen große Schwärme bunter Fische, Meeresschildkröten, Mantarochen, Schwämme, Seepferdchen, Haie und Delfine leben. Diese große Vielfalt, die den Archipel zu einem Anwärter für das UNESCO-Weltnaturerbe macht, soll an Raja Ampats Lage zwischen dem Indischen und dem Pazifischen Ozean liegen: Hier zieht es Korallen und Fische aus beiden Meeren hin. Die großen Korallenriffe scheinen bisher gegen die Erderwärmung resistent zu sein, die so viele Korallen-Ökosysteme der Welt zerstört – noch sind sie weder erkrankt noch ausgeblichen.
Bali Diving organisiert wöchentliche Fahrten von Bali nach Raja Ampat und zurück, mit einem Abstecher zum Nationalpark Komodo (siehe → hier), sodass man 2 der abgelegensten und spektakulärsten Meeresnationalparks Indonesiens auf einer Fahrt besuchen kann. Tauchern, die lieber vom Land aus starten, sei das Misool Eco Resort empfohlen: Es liegt auf der Insel Batbitim, die zur südlichen Insel Misool gehört, und besteht aus 8 schönen Overwater-Bungalows aus Treibholz, die mit Solar- und Windenergie betrieben werden, inkl. Terrasse mit Hängematte direkt über dem hellblauen Wasser der Lagune. Die Möbel wurden von lokalen Handwerkern gefertigt. Das Resort hat ein eigenes Tauchgebiet, in dem nicht gefischt werden darf. Es heißt, das Haus-Riff sei nur 100 Flossenschläge von Ihrem Bungalow entfernt.
WO: 1600 km nordöstl. von Jakarta. BALI DIVING: Tel. +62/361-282-664; www.divingbali.com. Preise: 7-tägige Reise auf der Raja Ampat Liveaboard € 1348, all-inclusive. Startet in Bali. MISOOL ECO RESORT: www.misoolecoresort.com. Preise: 7 Tage ab € 1778, inklusive. Tauchen extra. Wann: Juli–Sept.: geschlossen. REISEZEIT: Tauchen ist das ganze Jahr möglich, aber das Meer kann von Juli–Sept. rauer sein; Apr.–Sept.: Regenzeit.