Das reizvolle Hunter Valley, in dem über 120 Weingüter liegen, ist Australiens älteste durchgängig bepflanzte Region. Die berühmtesten Rebsorten des Landes stammen von hier und ziehen Weinliebhaber aus aller Welt an – einige der weltbesten Shiraz- und Sémillonreben sowie Chardonnay und Cabernet Sauvignon. Die Gourmetszene blüht ebenfalls, denn es gibt hervorragenden Landkäse, geräuchertes Fleisch, Oliven und Olivenöl sowie schicke, moderne, von den besten Talenten der Region betriebene Restaurants.
Besucher kennen vielleicht internationale Marken wie Rosemount oder Lindemans, aber die kleineren Betriebe, die nicht exportieren, sind hier ebenso angesehen. Das Hunter Valley kann am Wochenende recht voll sein, da es nur 2 Stunden von Sydney entfernt liegt, aber in der Woche sind die Straßen ruhig, und man bekommt einfacher einen Tisch im Restaurant. Wer pittoreske Landhotels mag, fährt nach Halls Road in Pokolbin, wo 2 der beliebtesten Lodges Australiens beheimatet sind: Pepper’s Convent im Herzen des Tals hat 17 Zimmer in einem ehemaligen Konvent der vorletzten Jahrhundertwende; Ihre Suite könnte früher Kindergarten oder Musikzimmer gewesen sein. Tower Lodge ist ein intimeres Hotel mit 12 Zimmern im spanischen Kolonialstil. Sein renommiertes Restaurant Roberts serviert ungezwungene Mahlzeiten in einem Siedler-Cottage von 1876, mit Auslesen von Rebstöcken, die Sie praktisch anfassen können. Sie können auch im exklusiven Nine Restaurant dinieren; dort gibt es 9-gängige Menüs mit Weinen vom Tower Estate. In Pokolbin liegt auch das gemütliche Splinters Guesthouse mit Zimmern und Cottages, die über Weinhänge und Berge schauen. Es ist bei Wochenendurlaubern aus Sydney beliebt und liegt nahe an kleinen einladenden Restaurants.
Die ersten Weinberge des Tals entstanden in den 1830er-Jahren.
WO: 200 km nördl. von Sydney.PEPPER’SCONVENT:Tel. +61/249-984-999; www.peppers.com.au/convent. Preise: ab € 319; 9-gängiges Dinner im Nine € 133 (nur am Wochenende). TOWER LODGE: Tel. +61/249-987-022; www.towerlodge.com.au. Preise: ab € 557; Dinner im Roberts € 63. SPLINTERS GUESTHOUSE: +61/265-747-118; www.splinters.com.au. Preise: ab € 140. REISEZEIT: März–Apr.: Weinlesefest; Juni: Hunter Valley Food & Wine Month; Sept.–Okt.: Frühlingswetter.