DER KAKADU-NATIONALPARK UND DAS ARNHEMLAND

Der 19.800 km² große Kakadu-Nationalpark ist halb so groß wie die Schweiz, aber sehr abgelegen und außerhalb Australiens immer noch kaum bekannt. Noch ist die raue Fern-von-der-Welt-Atmosphäre intakt; die 5 m langen „saltie“ Salzwasserkrokodile und ihre kleineren „freshie“ Süßwasserkollegen liegen ungestört in den Flüssen und im Marschland. 1981 wurde Kakadu die seltene Ehre zuteil, von der UNESCO gleich doppelt ausgezeichnet zu werden: als Weltnatur-, aber auch als Weltkulturerbe, wegen seiner 5000 50.000 Jahre alten Felszeichnungen in den Sandsteinhöhlen. Ubirr, 42 km nördlich des Park-Hauptquartiers, ist eine der meistbesuchten dieser Stellen. In den „Galerien“ zeigen die Bilder das Leben von der Steinzeit bis ins frühe 20. Jh.

Neben Kakadu erstreckt sich das riesige, als Arnhemland bekannte Siedlungsgebiet der Aborigines mit urwüchsigem Buschland, Eukalyptuswäldern und einer Küstenwildnis voller wilder Tiere. Es ist eine der wenigen Gegenden Australiens, wo die Aborigine-Kultur noch dominiert (hier leben etwa 15.000 Menschen). Die Firma Lords Safaris ist die einzige, mit der man ins Arnhemland und zu 2 weiteren Orten vorstoßen kann: der Koolpin Gorge und den Flussebenen des Mary River. In dieser ausgedehnten Flussauenlandschaft mit reichem Tierleben liegt das luxuriöse Bamurru-Plains-Resort mit nur 9 puristischen Safari-Suiten auf einer noch betriebenen Wasserbüffelfarm, eine von mehreren Farmen an der Westgrenze zum Kakadu, die einen 25-minütigen Flug oder eine 3-stündige Fahrt von der Regionalhauptstadt Darwin entfernt ist. Morgens können Sie mit dem Luftkissenboot über die Flussauen fahren, eines der bedeutendsten Ökosysteme Australiens. Halten Sie nach den blau geflügelten Kookaburras („Lachender Hans“) Ausschau. In trockenen Monaten können Sie von einem Allradfahrzeug aus Wallabys, Baumkängurus, Dingos und Krokodile sehen.

WO: 241 km östl. von Darwin. KAKADU-NATIONALPARK: Tel. +61/8-8938-1120; www.environment.gov.au/parks/kakadu. LORDS SAFARIS: Tel. +61/8-8948-2200; www.lords-safaris.com. Preise: geführte Tagesausflüge von Darwin ins Arnhemland € 170; nach Jabiru € 144; auch Mehrtagestouren möglich. BAMURRU PLAINS: Tel. +61/2-9571-6399; www.bamurruplains.com. Preise: € 733, all-inclusive. Wann: Feb.–Okt. REISEZEIT: Mai–Sept.: Trockenzeit, aber manche mögen auch das Grün der nasseren Monate Nov.–Apr.