Das ehemals nur für Kneipenessen bekannte Dublin ist im Laufe der vergangenen Jahrzehnte auf gastronomischem Gebiet konkurrenzfähig geworden. 1981 eröffnete der Franzose Patrick Guilbaud hier sein Restaurant, in dem er feine französische Küche mit besten irischen Zutaten – Filet vom Wicklow-Lamm, Clogherhead-Hummer, Garnelen von der Westküste – kombiniert. Mittlerweile ist das nach wie vor führende Restaurant Patrick Guilbaud im Merrion Hotel angesiedelt, das in 4 miteinander verbundenen Stadthäusern aus dem 18. Jh. eine opulente zeitgenössische Ausstattung, Rokoko-Stuckdecken, torfbefeuerte Kamine und eine Sammlung irischer Kunst zu bieten hat. Zum sonntäglichen Art Tea wird zu Harfenklängen Gebäck serviert, das von den umgebenden Kunstwerken inspiriert wurde – etwa Mini-Kopien von Gemälden.
Wie sein Nachbar weiß auch Kevin Thornton die Köstlichkeiten Irlands zu schätzen. Deutlich wird das im Restaurant seines Namens im Hotel Fitzwilliam: Sein Vorzeigegericht, langsam geschmortes Spanferkel mit Pomme Maxime, serviert er mit einer Soße aus Poitín, schwarzgebranntem irischem Schnaps, einem der stärksten alkoholischen Getränke der Welt.
Am anderen Ufer der Liffey huldigt das Chapter One Restaurant Dublins Begeisterung für die Literatur. Die Institution im Keller des Dublin Writers Museum (siehe → hier), einst das Haus des Whiskeyfabrikanten John Jameson, zeichnet sich durch Gewölbeatmosphäre mit Natursteinmauern und einer Bar aus grünem Marmor aus. Die kunstvoll gefertigten Fleisch- und Wurstwaren vom Servierwagen und der Chefs Table mit Blick auf das „kulinarische Theater“ in der Küche sind einzigartig. Auch das nach einem Gedicht von W. B. Yeats benannte, gemütliche Winding Stair ist der Literatur verbunden. Dem Restaurant, das in den 1970er-Jahren als Veranstaltungsort diente. ist noch immer eine beliebte Buchhandlung angeschlossen; serviert werden Gerichte wie irische Fischsuppe mit Chorizo. Hungrige Bücherwürmer werden sich in den hohen Räumen mit ihren alten Balken, Sofas, Bücherregalen, Bugholzmöbeln und der namengebenden Wendeltreppe wohlfühlen.
Die kollektive Teeleidenschaft der Iren können Sie im Clarence Hotel im Stadtteil Temple Bar teilen, dessen Inhaber Bono und The Edge von U2 sind. Der dort angebotene „erweiterte“ Afternoon Tea umfasst neben Tee, Sandwiches und Gebäck auch noch Champagner oder Cosmopolitans und wird im 6 m hohen Tea Room Restaurant, am antiken Refektoriumstisch im holzgetäfelten Study Café und in der Octagon Bar serviert.
RESTAURANT PATRICK GUILBAUD: Tel. +353/1-676-4192; www.restaurantpatrickguilbaud.ie. Preise: Dinner € 126. MERRION HOTEL: Tel. +353/1-603-0600; www.merrionhotel.com. Preise: ab € 193 (Nebensaison), ab € 222 (Hochsaison); Art Tea € 37. THORNTON’S: Tel. +353/1-478-7008; www.thorntonsrestaurant.com. Preise: Dinner € 81. CHAPTER ONE: Tel. +353/1-873-2266; www.chapteronerestaurant.com. Preise: Dinner € 63. THE WINDING STAIR: Tel. +353/1-872-7320; www.winding-stair.com. Preise: Dinner € 30. THE CLARENCE: Tel. +353/1-407-0800; www.theclarence.ie. Preise: ab € 120 (Nebensaison), ab € 185 (Hochsaison); Tee € 22. REISEZEIT: Juni: A Taste of Dublin-Festival.