Das winzige weiß getünchte Dorf Óbidos, umfangen von einer maurischen Mauer, wurde als so schön erachtet, dass es zum Hochzeitsgeschenk einer Königin wurde: 1282 bekam es Königin Isabella von König Dinis, und in den nächsten 600 Jahren sollte es jeder portugiesische König ebenso machen, sodass der Name Casa das Rainhas („Haus der Königinnen“) bis 1834 Bestand hatte. Besucher betreten dieses Museum einer Stadt durch große, für mittelalterliche Festungen typische Torbögen. Autos dürfen nur ins Innere der Stadt, um Hotelgäste und Gepäck abzuladen oder aufzunehmen. Zwischen den weißen, von alten Bougainvilleen gerahmten Häusern führen Steinstufen die steilen Hänge hinauf. Die 1,5 km lange Stadtbefestigung mit ihren Zinnen hat oben breite Wege, von denen aus Sie eine spektakuläre Sicht auf die Stadt und die umliegende grüne Landschaft haben, in der hier und da große verwitterte Kalkfelsen stehen.
Die gewaltige Burg aus dem 15. Jh. wurde als Festung gebaut und im 16. Jh. in einen Königspalast umgewandelt. Heute wurde ein Flügel zur Pousada do Castelo umgebaut, eines der atmosphärischsten Hotels Portugals, wo Sie in einem der 9 Zimmer Ritter für eine Nacht sein können. Der Fürstensaal ist voller Rüstungen, die immer noch auf die Königinnen und ihr royales Gefolge von damals zu warten scheinen. Unter den schlichten Gerichten des Restaurants ist oft der Fang des Tages aus dem pittoresken Fischerdorf Peniche. Doch auch die Aussicht allein ist schon ein Fest, und das Beste: Übernachtungsgäste haben die Stadt für sich allein – bevor die Bustouren kommen und lange nachdem sie abgefahren sind.
WO: 80 km nördl. von Lissabon. POUSADA DO CASTELO: Tel. +351/258-82-1751; www.pousadasofportugal.com. Preise: ab € 260 (Nebensaison), ab € 363 (Hochsaison); Dinner € 37. REISEZEIT: Mai–Juni und Sept.–Okt.: bestes Wetter und weniger los; Juli: Mittelaltermarkt.