Das für 1 Mio. Postkartenmotive verantwortliche Granitmassiv des Matterhorns erhebt sich über den Chalets und autofreien Straßen des populären Skiortes Zermatt. Die 3 Skigebiete reichen bis in knapp 3000 m Höhe und ziehen eine internationale Mischung fortgeschrittener Skifahrer an, die die wundervollen Abfahrten lieben. Die berühmte Seilbahn zum Kleinen Matterhorn bringt Sie auf 3820 m – die höchste Skipiste Europas – und zu einem der delikatesten Abenteuer in Zermatt: zum Mittagessen auf Skiern über die Grenze nach Italien fahren. Zermatt ist auch das größte Zentrum für Heli-Skiing in den Alpen. Die heroischste Abfahrt führt hinunter vom Monte Rosa (fast 4200 m) durch eine Wahnsinns-Gletscherlandschaft.
1865 brach der englische Entdecker und Bergsteiger Edward Whymper in Zermatt auf, um der erste Bezwinger des 4478 m hohen Matterhorns zu werden. Auch wenn Sie seinem Beispiel nicht folgen wollen, können Sie im selben Hotel absteigen wie er, dem Monte Rosa (die 46 Zimmer sind heute um einiges luxuriöser als bei der Eröffnung 1839). Die Hotels beherbergen Skifahrer aller Couleur und versprechen alle eine tolle Aussicht, so das Hotel Admiral an der Flusspromenade. Wenn die Aussicht schwindet, beginnt das Nachtleben.
Saas-Fee, 17 km östlich von Zermatt, hat ebenso spektakuläre Ausblicke auf das Matterhorn sowie auf 12 andere Viertausender. Es hat eine der besten Schneelagen und die längste Skisaison Europas. Das Skigebiet Felskinn-Mittelallalin ist eines der besten der Schweiz, und wenn der Schnee geschmolzen ist, ziehen die hochalpinen Wanderwege Trekker aller Altersstufen an.
Ins charmante, autofreie Alpendorf kommt man das ganze Jahr gern, wie auch zu Markus Neff, dem Küchenkönig des Waldhotel Fletschhorn hoch auf einem bewaldeten Berg. Er verbindet französisch basierte saisonale Küche mit exotischen Akzenten. Zurück im Ort, können Sie im Hotel Europa übernachten, mit großzügigen, komfortablen Zimmern und einem exzellenten Spa zum Relaxen nach einem im Freien verbrachten Tag.
WO: 241 km östl. von Genf. HOTEL MONTE ROSA: Tel. +41/27-966-0333; www.monterosazermatt.ch. Preise: ab € 266 (Nebensaison), ab € 381 (Hochsaison). Wann: Mitte Sept.–Mitte Dez., Mitte Apr.–Mitte Juli: geschlossen. HOTEL ADMIRAL: Tel. +41/27-966-9000; www.hotel-admiral.ch. Preise: ab € 163. WALDHOTEL FLETSCHHORN: Tel. +41/27-957-2131; www.fletschhorn.ch. Preise: ah € 263; Dinner € 100. Wann: Mai, Nov.: geschlossen. HOTEL EUROPA: Tel. +41/27-958-9600; www.europa-saasfee.ch. Preise: ab € 115. REISEZEIT: Jan.–Apr.: beste Skibedingungen; Ende Feb.–März: kürzere Wartezeiten am Lift; Juli–Sept.: Gletscherskifahren.