Eines der erhebendsten Reiseerlebnisse in Italien ist es, eine kurvige Landstraße entlangzufahren und auf den zypressenbestandenen Plateaus immer neue Silhouetten toskanischer Hügelstädte zu sehen. Unzählige schöne Ansichten haben Sie, wenn Sie von Florenz aus etwa 193 km nach Süden fahren, zur Weinstadt Montepulciano.
Direkt hinter Florenz entfaltet sich die Chianti-Region. Für eine Fahrt entlang den Weingütern mit ein paar Weinproben folgen Sie der alten Via Chiantigiana (Chianti-Straße) von Florenz nach Siena (siehe → hier) durch sanfte Hügel, vorbei an Mittelalterburgen und steinernern Bauernhäusern. Übernachten Sie auf dem Weingut Castello di Volpaia in einem jahrhundertealten Dorf. Die geschäftige Weinstadt Greve liegt inmitten von Weinbergen, die die besten Rotweine hervorbringen. Die einsame Villa Le Barone ist ein ehemaliges Weingut aus dem 16. Jh. mit 30 reizenden Zimmern, das sich immer noch wie ein Privatschlösschen anfühlt. Planen Sie eine Tagestour nach San Gimignano, wegen seiner charakteristischen hohen Türme aus dem 12. Jh. auch „Mittelalter-Manhattan“ genannt. Nehmen Sie einen ausgedehnten Lunch im rustikalen Speiseraum des Bel Soggiorno, wo köstliche Wildgerichte sich die Aufmerksamkeit mit der fantastischen Aussicht teilen müssen.
Von Pienza aus blicken Sie auf die gepflegten Hügel und pittoresken Bauernhäuser des Val d’Orcia – die klassische toskanische Landschaft.
Die schläfrige, aber wohlhabende Hügelstadt Montalcino schaut auf Weinberge, aus deren Sangiovese-Grosso-Trauben der Brunello-Wein und sein leichterer Cousin, der Rosso di Montalcino, entstehen. Wandern Sie hinauf zur Fortezza aus dem 14. Jh., die nebenher als Enoteca für Weinproben dient, oder sitzen Sie an der Piazza del Popolo im Caffè Fiaschetteria Italiana. Dinieren Sie in der renommierten Osteria Leccio außerhalb der Stadt in Sant’Angelo in Colle, zusammen mit Weinindustrieleuten, die wissen, wo’s langgeht.
Pienza, 24 km östlich von Montalcino, ist die Erfüllung des Traums von Papst Pius II., im 15. Jh., der als Papstwohnort eine perfekte Hochrenaissancestadt schaffen wollte. Hinter der Kathedrale schaut man auf das Val d’Orcia, wo grüne Hügel sich unterhalb des Monte Amiata hinziehen. Vielleicht kommt Ihnen die Landschaft bekannt vor – sie erscheint als Hintergrund in vielen religiösen Renaissancegemälden. In den gleichen Hügeln liegt La Bandita, ein restauriertes Bauernhaus, dessen 8 helle Suiten über das malerische Tal schauen.
Montepulciano liegt 600 m über dem Val di Chiana und ist berühmt für robusten vino nobile. Von hier blickt man nach Osten bis zum mittelalterlichen Cortona, einer weiteren Hügelstadt, die wie ein schwebendes Trugbild erscheint. Hier könnten Sie Ihre Koffer auspacken – in einem der 6 möblierten Zimmer des Follonico, mit Blick auf die Landschaft und die Kirche Tempio di San Bagio, ein Juwel der Hochrenaissancearchitektur.
WO: San Gimignano liegt 56 km südwestl. von Florenz. CASTELLO DI VOLPAIA: Tel. +39/0577-738066; www.volpaia.com. Preise: Villen für 2 ab € 389 (Nebensaison), ab € 630 (Hochsaison). VILLA LE BARONE: Tel. +39/055-852621; www.villalebarone.com. Preise: ab € 196 (Nebensaison), ab € 260 (Hochsaison). Wann: Nov.–Mitte Apr.: geschlossen. BEL SOGGIORNO: Tel. +39/0577-943149. Preise: Dinner € 30. OSTERIA LECCIO: Tel. +39/0577-844175. Preise: Dinner € 30. LA BANDITA: Tel. +39/333-404-6704; www.la-bandita.com. Preise: ab € 252 (Nebensaison), ab € 315 (Hochsaison). Wann: Jan.–Feb.: geschlossen. FOLLONICO: Tel. +39/0577-669773; www.follonico.com. Preise: ab € 130. REISEZEIT: Mai: Wildblumenblüte; Juli: Sonnenblumen; Okt.: Trauben- und Olivenernte.